Peregrinaciones de una paria

PEREGRINACIONES DE UNA PARIA 213 tienen, además una escuela gratuita en donde enseñan a n iñas pobres. Su caridad se extiende a todo: dan ropa a los hospitales, dotan a las jóvenes y diariamente dis– tribuyen pan, maiz y vestidos a los pobres. Las rentas de esta comunidad se elevan a una suma enorme ; pero esas damas gastan en proporción a estas mismas entradas. La superiora tenia entonces setenta y dos años. Nombra- da y destituida en varias ocasiones, su extrema bondad la había hecho siempre rechazar por los sacerdotes que tienen autoridad sobre el convento, pero esta misma bon– dad la hacía nombrar de nuevo por las religiosas, las ~:uales tienen el derecho de elegir a su superiora en el escrutinio. Esta amable mujer, en todo punto distinta de su pri– ma de Santa Rosa, es tan delgada y tan delicada, que desaparece casi enteramente bajo su largo y amplio ves– tido . Toda su vida ha estado enferma y la única cosa que proporciona algún alivio a sus males, es oír buena mú– ' sic a . No parece vieja esta buena señora, sino por su _ca– ra y sus manos decrépitas. No hubiera nunca creído que se pudiera encontrar., en una mujer de esa edad y de tan débil constitución, tanta vivacidad y actividad como demostraba la superiora. Su conversación, excesivamen– te alegre, era siempre brillante por sus agudezas y pi- .eante por su originaildad; ninguna de sus religiosas más ~óvenes la '.hubiera superado en el entusiasmo que ponía en hab"lar. Le referí los conceptos sostenidos por la su– periora de Santa Rosa; se encogió de hombros con una sonrisa de piedad y me dijo con una expresión muy ar– tú:;t1ca: ·•y yo, mi querida niña, si sólo tuviera treinta eiíos, iria con usted a Paris a ver representar en la Gran Opera, las sublimes obras maestras · del inmortal Rosslnl: una nota ele ese hombre de genio es más útil a la salud moral y fisica de los pueblos, de lo que fueron jamás a la religión, los ñorrorosos espectáculos de los autos-de-fe de la Santa Inquisición''. En Santa Catalina, cada una de esas sefioras hace poco más o menos lo que quiere. La superiora es dema– liado buena para molestar o contrariar a ninguna de sus