Peregrinaciones de una paria

PEREGRINACIONES DE UNA PARIA 205 hechos en el convento y a veces las personas a quienes ellas quieren reciben dones de más alto valor. S•anta Rosa de Arequipa está considerada como uno de los más ricos monasterios del Perú y, sin embargo, las religiosas me han parecido más desgraciadas que las de ningún otro de los conventos que he tenido ocasión de visitar. La exa,ctitud de mi observación me ha sido con– firmada, en América por las personas familiarizadas con el interior de las comunidades, quienes me han asegurado _unánimemente, que las austeridades de las monjas de Santa Rosa, superan con muc'ho a las practicadas por la s religiosas de los demás conventos. Tuve muchas conver– saciones con la superiora, durante los tres días que ha– bité en Santa Rosa. Voy a citar algunos pasajes pa ra hacer conocer el espíritu que dirige a esta comunidad. Debo decir primero, que la superiora me recibió con mucha distinción. Tenía entonces sesenta y ocho años Y desde hacia dieciocho, dirigía a la comunidad. Ha de– bí.do ser muy 'hermosa; su fisonomía es noble y ~odo en ella anuncia una gran fuerza de voluntad. Nacida en s-e– villa, vino a Arequipa a la edad de siéte años. Su padre la puso en Santa Rosa para educarse y desde entonces no 'ha salido más. Esta señora habla el español con una. pureza y una elegancia notables. Es tan instruída como puede serlo una religiosa. Todas las preguntas que me hizo sobre Europa me probaron que la superiora de Santa Rosa se había ocupado mucho de los acontecimie\1tos políticos que han agitado Espafia y el Perú desde hace veinte años. Sus opiniones en política son tan exaltadas como en religión y su fanatismo religioso pasa todos los limites de la razón. Referiré una de sus frases que, por si sola, resume el orden de las ideas de esta anciana re– ligiosa: "¡Ay! mi querida niña, me dijo, ahora estoy de– masiado vieja para emprender nada, ya mi tiempo se acabó; pero si tuviera sólo treinta años, me !ria con usted; iría a Madrid y alli perderia mi fortuna, mi ilustre nombre y mi vida o, por la muerte de Jesucristo, alli en cruz, le juro que restableceria la santa inquisición". Es imposible tener más fu-ego en la mirada, más energía en