CAPÍTULO 5. LA MILITARIZACIÓN DE LA SOBERANÍA DEL PUEBLO: LA SOCIEDAD POLÍTICA PERUANA En el Perú de comienzos del siglo XIX la vida política tenía un carácter militarista y centralizado, y desalentaba con ello la participación democrática en ese terreno de la vasta mayoría de los peruanos, fueran o no miembros de la élite. Los comandantes regionales de un ejército nacional desgarrado por las facciones designaban a sus oficiales de alto rango en todos los cargos del poder ejecutivo y el poder legislativo del gobierno central, así como en los puestos administrativos locales de las provincias. José Casimiro Ulloa, un publicista con inquietudes cívicas, describía de este modo la situación: Los generales de nuestro ejército […] han ocupado todos los cargos gubernamentales: en la administración, el Senado, la Cámara de Diputados y también en el nivel provincial, degradando cada uno de ellos con la suerte de ignorancia e inmoralidad que solo pueden adquirirse luego de años de vivir en un cuartel militar (1854, p. 17). Cuando los militares suprimieron las municipalidades y las juntas departamentales, la ciudadanía no opuso resistencia (Rivera Serna, 1964; Basadre, 1961-1, pp. 348 y 443): «la centralización administrativa ha secado la vitalidad de nuestro cuerpo social, extinguido nuestro espíritu público y dejado a nuestras comunidades [indias] en un estado de estupor lindante con la idiotez» (El Progreso, 1849e, 1849f). Los peruanos consideraban a las instituciones gubernamentales ajenas a la nación y rara vez practicaban una política centrada en el gobierno: La intrusión militar en la vida política nos ha dificultado la consecución de la libertad. […] El gobierno solo será auténticamente representativo el día en que los civiles […] tengan el control [de nuestras instituciones públicas]. […] Los militares han socavado la democracia y centralizado en sus propias personas la autoridad […], transformando a la mayoría de los peruanos en agentes pasivos a la espera de órdenes desde arriba (Quiroz, 1851, p. 5). 109
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