El funcionalismo prescribía a la arquitectura una especie de regreso «de la materia a la idea» (Portoghesi);1 es decir, si para la arquitectura clásica en el origen arquetípico de toda forma arquitectónica se encontraba la choza (techos inclinados, cuatro paredes, etcétera) —o sea, «lo edificado»—, para la arquitectura moderna la forma arquetípica era el cubo (u otras formas geométricas puras); en el origen estaba siempre la «abstracción de la geometría». Merece citarse nuevamente la célebre definición de Le Corbusier, expuesta en Hacia una arquitectura, de 1923, su más importante libro-manifiesto: «La arquitectura es el juego sabio, correcto, magnífico, de los volúmenes bajo la luz. Los cubos, los conos, las esferas, los cilindros o las pirámides son las grandes formas primarias que la luz revela bien; la imagen de ellas es clara y tangible, sin ambigüedad. Por esta razón son formas bellas, las más bellas».2 Aparte del énfasis en la pureza y la abstracción como valores formales fundamentales, esta concepción geométrica tiene otras consecuencias, referidas a la metodología de diseño: para conocer y resolver los requerimientos arquitectónicos, propone la aproximación analítica, es decir, toda realidad compleja se conoce como se puede conocer una máquina o un reloj: desmontándola pieza por pieza. Según la ideología moderna, la realidad es equivalente a la suma de sus partes; analizando y actuando sobre cada una de ellas por separado es posible actuar más eficazmente sobre la totalidad de lo real. Este procedimiento analítico, metódico, consustancial al funcionalismo (y muy especialmente al urbanismo moderno), está acompañado de un culto a la tecnología, también considerada de validez universal. Mies van der Rohe, otro sumo sacerdote del Movimiento Moderno, dice que «Dios está en los detalles».3 Subraya así la importancia de perfeccionar los procedimientos constructivos como un valor central del avance de la arquitectura, valor que deja siempre intacta la pureza geométrica de los volúmenes. Al mismo tiempo, vincula el avance técnico con una visión teleológica de la historia: la fe absoluta en la noción de progreso. Arquitectura moderna: la vocación de universalidad de un movimiento doctrinario 61
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