SOBRE LA UTILIDAD DE LA HISTORIA Y LA TEORÍA PARA LA PRÁCTICA DEL DISEÑO Publicado en Talleres 1992, Facultad de Arquitectura, Urbanismo y Artes de la Universidad Nacional de Ingeniería, Lima, 1993, p. 43. Aparentemente, los conocimientos sobre la historia, la teoría y las tendencias actuales de la arquitectura no tienen una utilidad práctica cuando enfrentamos problemas de diseño. A menos, claro, que consideremos la moda como un nivel de información central para nuestro quehacer. Por mi parte, aun en un mundo como el actual, en el que el consumo de imágenes es tan dominante, considero la moda como un aspecto relativamente secundario para el diseño; sin embargo, soy de los que piensan que estos conocimientos (historia, teoría, tendencias actuales) tienen una gran importancia para nuestro trabajo. En primer lugar, la Historia: ninguna otra disciplina nos permite entender cuál es la relación entre la arquitectura y su época. Los valores culturales y las técnicas constructivas de cada período definen de manera determinante el hecho arquitectónico; entendemos así cuál es nuestra propia relación con la realidad en la que vivimos. Además, la Historia es acumulativa; es decir, las etapas históricas se van superponiendo unas sobre otras sin anularse por completo. Solo la Historia permite interpretar correctamente una realidad compuesta por estratos sucesivos de intervención en la ciudad, permitiendo que lo que hagamos sea sensible a lo preexistente. Esto último constituye una cualidad esencial de la buena arquitectura. En segundo lugar, la teoría: es este un tema poco entendido pero importante, porque enfoca la relación entre ideas y hecho arquitectónico. La arquitectura es siempre la materialización de ideas sobre la forma y el espacio, sobre el estilo, sobre la ciudad, sobre la función… Los arquitectos que se niegan a aceptarlo simplemente no son conscientes de las ideas que 204
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