El Ministerio de Pesquería pertenece estilísticamente al brutalismo, denominación que no se refiere a que quienes lo practican, o quienes lo prefieren, sean brutos, sino a la expresión francesa béton brut, o concreto «en bruto», es decir, concreto expuesto como acabado final de las superficies. Es un movimiento estilístico que, en su expresión tardía, se basa fundamentalmente en el juego volumétrico de grandes masas cerradas, acabadas en concreto. Para la arquitectura, el brutalismo representa en realidad un concepto bastante más complejo, que aquí resumiremos solo en sus líneas más elementales. Surge en Europa como una solución al problema económico de la posguerra; es el arquitecto Le Corbusier quien propone reivindicar estilísticamente la ausencia de acabados en las paredes, reduciendo significativamente el costo de las masivas obras de reconstrucción requeridas. Y es el propio Le Corbusier quien, al proyectar en la India, durante los años cincuenta, la nueva ciudad de Chandigarh, advierte las posibilidades monumentales de su hallazgo expresivo. Al trasladarse a Estados Unidos, el brutalismo es rápidamente despojado de mucho de su significado moral (honestidad de los materiales, etcétera) y se utiliza para monumentalizar las instituciones norteamericanas surgidas durante la prosperidad de los años cincuenta y sesenta, convirtiéndose en un recurso cada vez más exclusivamente estilístico y desarrollando incluso tendencias que podríamos calificar de formalistas. Al llegar a Sudamérica se usa en su sentido norteamericano, haciendo de las grandes masas de concreto sinónimo de solidez institucional, y es así rápidamente absorbido por el gobierno militar. Es necesario aclarar que este estilo se impone en el Perú gracias a la influencia de arquitectos de vocación cosmopolita: los proyectos son escogidos mediante concursos del Colegio de Arquitectos, y muchas veces revelan un gran parecido con proyectos publicados en revistas de arquitectura norteamericana (por ejemplo, el famoso Ayuntamiento de Boston y su sucedáneo local, el edificio del Acuerdo de Cartagena, o la Fundación Ford de Nueva York y su descendiente peruano, el Banco de la Vivienda en la esquina del jirón Camaná y la avenida Emancipación). Lo interesante del fenómeno es el modo en que un estilo de prestigio internacional se correspondió tan coherentemente con la imagen que la Fuerza Armada quería dar: peso, contundencia, fuerza, solidez y, al mismo tiempo, progreso, modernidad, etcétera. Es una arquitectura del poder cuyo 158
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