LA CIUDAD MODERNA Publicado en Márgenes. Encuentro y Debate, año 1, n. ° 2, Casa de Estudios del Socialismo Sur, Lima, octubre de 1987, pp. 83-104. 1… La discusión sobre la modernidad —y su crisis— presenta a nivel internacional un panorama atravesado por controversias que van desde interpretaciones lingüísticas de términos polémicos (lo posmoderno, por ejemplo) hasta cuestionamientos filosóficos a los presupuestos que subyacen al desarrollo de la civilización occidental desde la Ilustración. Campo de batalla plagado de lugares comunes, la discusión ha generado confusión, fáciles postulados e inútil agresividad; se trata, sin embargo, de un problema de crucial importancia, y parece conveniente intentar pensarlo a partir de nuestra realidad. Partamos de una hipótesis: la modernidad en el Perú se concreta, es decir, se convierte en ideología dominante y en realidad objetiva, durante los años cincuenta. Sé que es un punto de partida discutible, pero permite estructurar el concepto de modernidad en el Perú, con suma claridad, basándose en dos situaciones históricas cuya gravitación es incuestionable: la internacionalización (o universalización) de la hegemonía económica, cultural y política de los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial; y, simultáneamente, la incorporación del mundo andino a una nueva y conflictiva realidad urbana, mediante el escalamiento vertiginoso de masivos movimientos migratorios durante dicha década. Bosquejando elementalmente un esquema así, podemos entender la modernidad por la superposición de dos vertientes simultáneas, opuestas pero históricamente complementarias: una desde arriba (la escena internacional) y otra desde abajo (el Perú profundo); o una desde afuera (los Estados Unidos) y otra desde adentro (el mundo andino). 129
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