IMAGINANDO OTRO ESPACIO URBANO: LA EXPERIENCIA DE HUAYCÁN Publicado en Márgenes. Encuentro y Debate, año 1, n. ° 1, Casa de Estudios del Socialismo Sur, Lima, marzo de 1987, pp. 34-51. Resulta una afirmación obvia, pero necesaria, el establecer la diferencia básica entre el crecimiento urbano tradicional y el llevado a cabo mediante invasiones. Más allá de las brechas económicas que diferencian a los sectores sociales servidos en uno y otro caso, el problema se puede plantear así: en el proceso de urbanización tradicionalmente especulativo, realizado por urbanizadoras constituidas comercialmente, el terreno es habilitado antes y habitado después; en las invasiones, primero llega el habitante y luego, gradualmente, van llegando los servicios que tornan habitable el lugar. Antes de que cada propietario empiece la edificación de su vivienda, una urbanización tradicional tendrá conexiones de agua y desagüe, electricidad, pistas y veredas, y una lotización no solo diseñada sino ya trazada en el terreno; incluso la vivienda quedará concluida por lo menos parcialmente antes de ser habitada. También puede suceder que la urbanizadora, una institución pública o financiera, o el mismo Estado, construya las viviendas y las venda al usuario ya terminadas. Cualquiera de estas modalidades es diametralmente opuesta a la de una invasión a terrenos por lo general eriazos, realizada por sectores populares con desesperada urgencia de vivienda, y que pasan a habitar el lugar tal y como lo encuentran. Ambos procesos tienen un resultado básicamente similar para la ciudad: la tendencia al crecimiento horizontal. Ambos procesos son, en realidad, complementarios. Las urbanizaciones han tendido siempre a utilizar la tierra agrícola; las invasiones, por el contrario, han ocupado terrenos 110
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