BETANZOS COMO QUECHUISTA Rodolfo Cerrón-Palomino Pontificia Universidad Católica del Perú Si la obra de Betanzos es importante por consignar información temprana proveniente de la alta nobleza incaica remanente, lo es más aún por haberla recogido directamente de sus informantes quechuas para ofrecérnosla a través de su interpretación y traducción. Situación privilegiada la del cronista, pues no solo había conseguido aprender la lengua de los incas, lo que le permitía acceder directamente a sus fuentes, sino que, al estar casado con una sobrina de Huaina Cápac, tendría en ella su mejor mentora idiomática. En tal sentido, el quechua de Betanzos debe ser tomado como la mejor muestra del habla de los descendientes de la casta imperial, a diferencia de otras muestras tempranas de la lengua, transcritas de manera insegura, como en el caso de Cieza de León, o elaboradas de modo artificial, como nos lo ofrece Quiroga. En cuanto a los materiales quechuas ofrecidos por tales fuentes, hay que señalar que, lamentablemente, salvo contadas excepciones, ellos no solo no han merecido un tratamiento responsable y decoroso, sino que, por el contrario, fueron objeto de una serie de deturpaciones, aparte de las ya perpetradas por el copista, las más de las veces grotescas, importando poco o nada su integridad formal y semántica, tal como es fácil constatar incluso en las ediciones más recientes de nuestras crónicas, así como en general la de los documentos coloniales que contienen material en lengua nativa. Betanzos no podía librarse de dicho festín editorial, tal como puede verificarse en las ediciones en lengua española hechas hasta ahora. De allí que la presente edición, si mérito alguno tiene, constituya un verdadero esfuerzo por acabar con la mala práctica mencionada. En tal sentido, ella se ha esmerado en cuidar celosamente la integridad, en forma y significado, de los términos y expresiones quechuas registrados por el cronista a lo largo de su obra. Para ello, nos hemos apoyado en los conocimientos disponibles que manejamos los especialistas en materia de lingüística histórica, dialectología y filología andinas en general, y no solo 26
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