83 Jorge Basadre. Vida y obra del ilustre bibliotecario peruano Introducción Jorge Basadre fue bibliotecario por vocación y formación. Su amistad temprana con los libros, en la biblioteca paterna y en la de su tío abuelo Modesto Basadre, así como, en general, el ambiente familiar propicio a la lectura y la cultura en el que transcurrieron sus primeros y decisivos años, fueron los factores que lo prepararon para su definitiva inclinación por esta carrera. Después de esa etapa inicial, todo se alinearía a favor de su plena identificación con el universo de Gutenberg, tanto en la escuela como en el colegio se mantendría su conexión con los libros y la lectura y, ni qué decir, en la universidad, donde tendrá la oportunidad de relacionarse directamente con la actividad bibliográfica que, en su caso, viene a ser la antesala de su incorporación en el quehacer bibliotecario. Sin embargo, un factor decisivo que selló definitivamente la vocación de bibliotecario de Jorge Basadre fue un hecho poco conocido y difundido en el Perú: sus estudios de Biblioteconomía y Bibliografía en los Estados Unidos. Este viaje le cambiaría la vida, como le había advertido su amigo Julio C. Tello, enterado de la beca de estudios que Basadre había recibido como bibliotecario de la UMSM. En efecto, después de ese curso, él ya no sería solo el intelectual interesado por conocer el pasado del Perú, sino también el bibliotecario capaz de transformar y modernizar la biblioteca universitaria que entonces se encontraba a su cargo; luego, reconstruir, sobre bases técnicas, la primera institución bibliotecaria del país, la Biblioteca Nacional y, a partir de todo ello, esbozar un cuerpo de
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