40 César Castro movimiento estudiantil que propugnaba la innovación y modernización de la universidad y al que Basadre se adhirió al poco tiempo de haber iniciado estudios en la Facultad de Letras de San Marcos. La Reforma buscaba superar, según los estudiantes, la «esclerosis de la docencia» que padecía la universidad, así como los problemas administrativos y de orden material, con la finalidad de dotarla de mayor solvencia científica, cultural y social. Jorge Basadre, en representación de su facultad, participó activamente en las comisiones de trabajo, jornadas de protesta y otras medidas orientadas a lograr la renuncia de los catedráticos que no cumplían con las expectativas académicas de los estudiantes. Colaboró también en la redacción de los manifiestos de reivindicación acordados por el Comité de Reforma: la orientación nacionalista de los estudios, provisión de las cátedras por concurso, establecimiento de la cátedra libre, participación de los delegados de estudiantes en el Consejo Universitario y en los Consejos de Facultades, examen por balotas, creación de bibliotecas y de campos deportivos, otorgamiento de becas, aumento de sueldos para los catedráticos y separación de aquellos profesores tachados por los alumnos. Luego de una serie de hechos políticos que Basadre expone largamente en sus memorias, el movimiento estudiantil —que ya había ganado simpatía de varios catedráticos y del recién instalado Gobierno de Augusto B. Leguía— logró en octubre de 1919 que se atendieran sus demandas en todas las facultades y escuelas de la UMSM. Al año siguiente, ya en la etapa final del movimiento estudiantil, Basadre participó en el Congreso de Estudiantes de 1920, en la ciudad del Cusco, junto con otros líderes estudiantiles de las universidades de Lima, Cusco, Trujillo y Arequipa. En esta oportunidad, le tocó exponer sobre el tema: «La solución de los conflictos estudiantiles», con una serie de propuestas relacionadas con el derecho de los estudiantes a la tacha y a la huelga. Para Basadre, la Reforma Universitaria no debía limitarse a exigir la autonomía y cogobierno, sino contribuir a la solución de los graves problemas que aquejaban a la universidad. En este
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