406 César Castro Cuando en 1930 Basadre asume la dirección de la otrora prestigiosa Biblioteca de la Universidad Mayor de San Marcos, la encontró abrumada por graves problemas, sin apoyo económico y sin visos de solución a la vista. Un problema similar — o incluso peor— había precipitado, en 1943, el desastre de la Biblioteca Nacional. El Estado, en realidad, no estaba acostumbrado a invertir de manera permanente en el mantenimiento y expansión de bibliotecas. Más aún, cuando en 1883 la Biblioteca fue presa de otro hecho desafortunado, el gobierno encargó su reconstrucción a un prestigioso escritor, Ricardo Palma, a quien prácticamente obligaron a mendigar ayuda para cumplir con su labor. Por su formación y experiencia, Basadre sabía que sin recursos una biblioteca no podía sostenerse, y lo expresó públicamente en reiteradas ocasiones. Por ello, para que no se repitiera esa historia, cuando le confiaron la misión de restaurar la biblioteca siniestrada dejó establecido desde un inicio que el Estado es el primer responsable del financiamiento de dicho proyecto, tesis que fue compartida entonces por el propio jefe de Estado. Con este propósito, y frente a las constantes dificultades en la provisión oportuna de recursos que enfrentaba la reconstrucción de la Biblioteca Nacional, Basadre propuso la creación de un fondo intangible, mediante una ley especial, destinado no solo a culminar la obra en curso, sino también a garantizar la ejecución de futuros proyectos y programas de fomento de bibliotecas en el país. De otro lado, se constata que las distintas etapas de la reconstrucción de la Biblioteca Nacional fueron concebidas en una perspectiva más amplia, la de construir las bases de una acción nacional, como efectivamente ocurriría más adelante. Así, llegado el momento propicio, el Perú asistió al surgimiento de un movimiento orientado a impulsar la expansión de los servicios y actividades de la propia Biblioteca Nacional, mediante servicios móviles, estaciones bibliotecarias, bibliotecas municipales piloto, en Lima y en provincias, programa de apoyo a las bibliotecas escolares, cursos de capacitación para maestros y otras acciones. Todas estas acciones se
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