145 Jorge Basadre. Vida y obra del ilustre bibliotecario peruano inherente a toda biblioteca técnicamente organizada. Ya en la primera etapa de su gestión había adelantado algo al respecto, estableciendo el servicio denominado orientación bibliográfica, el que esta vez se perfeccionará y ampliará tratando de plasmar lo que él mismo pensaba sobre el servicio de referencia y su utilidad para responder las expectativas del lector o lo que espera este de una biblioteca moderna, donde el libro debe ir en busca de los lectores y no al revés. Cualquiera puede saber con exactitud qué libros tiene la biblioteca, mediante catálogos y listas bibliográficas, que son los mecanismos tradicionales de acceso —explicaba Basadre—, pero esta información podría también brindarse «mediante personas especializadas en informaciones de esa clase, que ofrece datos y sugerencias sobre el tema que busca. Se sirve al lector y se le ayuda para que así mismo se sirva» (Basadre, 1936, p. 3). Pues bien, este pensamiento fue lo que a Basadre le permitió comprender la importancia del servicio de referencia en una biblioteca moderna, tal como había observado en las visitas a las bibliotecas de los Estados Unidos, entre 1931 y 1932. Al respecto, un discípulo suyo, Luis Paredes (2003), cuenta un pasaje de una de sus primeras experiencias en la Biblioteca Central de la universidad cuando acudió a ella para consultar un determinado título. Ya en la biblioteca, un encargado del servicio, de guardapolvo blanco como los demás empleados, le preguntó, antes que nada, sobre su tema de investigación; lo escuchó con mucha atención y luego le sugirió dos libros, fundamentando el por qué debería consultar cada uno de ellos. Enseguida el lector tomó asiento y al revisar los libros encontró que ambos cubrían perfectamente sus necesidades de información. Ese día, Paredes dejó la biblioteca plenamente satisfecho, agradecido e impresionado por la sapiencia del bibliotecario que le había brindado tan valiosa ayuda, y dispuesto a volver a ella. El personaje que lo había atendido era nada menos que Jorge Basadre, el bibliotecario de la universidad, quien muchas veces ofrecía personalmente el servicio de referencia,
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