Historia de la emancipación del Perú: el protectorado

CAPITULO VIII LA CONTRAORDEN Y SU RECHAZO.- EL REINGRESO A LIMA 1 Otero regresó de Lima a Matucana el 28 de julio, día en que se juraba solemnemente en esa capital la independencia del Perú; y dio cuenta, al general divisionario que lo envió, de su entrevista con Stln Martín. La "carta viva" llevábale a Arenales otra sorpresa. El general en jefe exigía esta vez "que la división regresara y se pusiera al otro lado de la cordillera; por supuesto, sin comprometerse en un en– cuentro" (1). Era ia orden verbal que trasmitía el comisionado, y que también apar ecía de las comunicaciones escritas porteadas por el mismo; si bien, en éstas últimas, "no se expresaba categóricamen– te ninguna regla de conducta decisiva con relación al enemigo" li– mitándose a expresar que "era preciso recuperar algunas posicio– nes en la sierra, y mantenerse en ellas a toda costa", para lo cual, supuesta "la escasez de recursos" en que quedaba la división eva– diente, "prometíase remitirle, cuanto antes, víveres secos; vestuario, armas y otros auxilios". II Es de presumir el asombro y el desdén con que Arenales reci– biría estas prevenciones, que más parecían una broma pesada del superior, que perspectivas serias y concepciones técnicas de un gene– ral antiguo, experimentado y ya glorioso en los fastos de la indepen– dencia americana. ¡Cómo! ¿Volver a la sierra, cuando ya los adversa– rios habríanse ''acomodado y rehecho para resistir una nueva agre– sión"; cuando "ya no se trataba de recuperar una provincia o por– ción de territorio útil"; y cuando ''lo único que quedaba a los pa– triotas eran las desiertas y nevadas alturas de la cordillera; coloca– dos entre enemigos superiores en número por su frente, y los filos de nieve por su retaguardia"? ¿Volver, cuando "una larga retirada desde aquel frente había cambiado repentinamente la ofensiva en defensiva, sin haber sufrido el menor contraste"; cuando "las tro- ( 1) Memorias de Arenales, pág. 168 .