Fray José María Madariaga En la Circular del Provincial franciscano, Antonio de Jesús Rodríguez, publicada en El Correo de la Serena con motivo de la muerte de José María Madariaga, el sacerdote rememoró las arengas llenas de rasgos religiosos y de arranques de un patriotismo sublime de su hermano de orden y rescató, también, la estrecha relación que ese tenía con el «valiente y católico» general Escala465. El provincial estaba en lo correcto: existió, como él mismo se encargó de recordarlo, una sinergia entre Escala y Madariaga, tal como se dio, también, una estrecha amistad entre el general Baquedano y el capellán mayor Florencio Fontecilla. La asociación entre la espada y la cruz, a la que hizo alusión el obispo Salas en El Guerrero Cristiano, tuvo una vida breve pero lo suficientemente intensa como para proveer al nacionalismo chileno de los interesantes rasgos que hemos analizado a lo largo de este capítulo y de poder suficiente para desplegarlos466. Si bien es cierto que en el horizonte de la política nacional de Chile empezaban ya a avizorarse los nubarrones que dieron lugar al violento enfrentamiento entre la Iglesia y el Estado que conmocionaría a la sociedad chilena entre 1883 y 1884467, la huella de ese momento único en la forja de su nacionalismo sobrevivió la erosión del tiempo y, de hecho, sería uno de los núcleos de legitimidad claves del nacionalismo católico de inicios del siglo XX. De su permanencia dio testimonio el provincial franciscano, compañero de Madariaga, cuando alzó la voz para solicitar de los fieles católicos plegarias de desagravio por las blasfemias que estaban poniendo en juicio a esa Providencia que socorrió al ejército chileno en Calama, la que encalló a la «Independencia» en una roca del océano desconocida en las cartas náuticas, la que permitió ocupar las alturas de Pisagua con una pérdida humana insignificante y ayudó a vencer en Dolores a un ejército que duplicaba en número al de Chile. Era la Providencia Divina, y solo ella, la que a lo largo de la guerra brilló con 216
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