llevaban a cabo en Huaro, un pueblo montañoso a 43 km del Cusco, y ocasionalmente en «El Hueco», un pequeño campo dentro de la misma ciudad. La preparación física del Cienciano se realizaba en una plataforma ubicada a una altitud de 3555 m, justo frente al lugar sagrado inca de Sacsayhuamán, una masiva construcción de piedra del antiguo imperio. Medio milenio después de su construcción, las enormes piedras de Sacsayhuamán aún se mantienen unidas sin argamasa. Los muros están hechos de grandes bloques de roca que fueron transportados por medios misteriosos desde una distante cantera: ¡cada piedra pesa más de 140 toneladas!207 En este lugar se recrea cada 24 de junio el Inti Raymi, el festival del sol inca. Con el monolítico monumento observándolos durante los entrenamientos matinales, los jugadores del Cienciano estaban permanentemente conscientes de estas miles de toneladas de piedra e historia cultural de Sacsayhuamán. Los jugadores del Cienciano también toman maca (Lepidium meyenii), una raíz peruana que crece en regiones extremadamente altas (a más de 4000 m), de la que se dice que mejora las capacidades físicas y mentales (en el partido contra Boca Juniors de la Recopa 2004, el Cienciano portaba un estampado publicitario de «MACA» en la pierna derecha del pantalón corto). Parte de su fuerza deriva de la ingesta de dicho producto como de su entrenamiento físico a gran altitud, así como de la fuerza espiritual proveniente del sitio donde entrenan: Sacsayhuamán. El Cienciano empezó bien el Torneo de Apertura 2001. Llegó a ocupar un puesto en la mitad superior de la división. Temprano en la temporada, Da Silva y Martínez se tiñeron el cabello de rojo, aparentemente para demostrar su compromiso con el Cienciano y con los hinchas de su «Furia Roja»; lo que pareció funcionar, ya que ellos dieron puntos a su equipo. Martínez inclusive metió cuatro goles en un juego luego de levantársele la suspensión por el crimen de «tocar al referí». El Cienciano flaqueó un poco al final del Apertura, mientras que los dos gigantes limeños Sporting Cristal y Alianza Lima se acercaban al título. También modificó su alineación al reemplazar al defensa Da Silva con el uruguayo Ernesto Zapata y el mexicano Héctor Hernández sucesivamente, y al sustituir al volante creativo Rodríguez por el mexicano Óscar Olvera. El entrenador uruguayo Carlos Daniel Jurado reemplazó a Ternero. El Cienciano necesitaba ganar el Torneo de Clausura para clasificar a la Copa Libertadores. Empezaron a entrenar muy fuerte y al final de la temporada subieron su puntaje junto al, igualmente sorprendente, 357
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