En la Primera Guerra Mundial participaron todas las grandes potencias y todos los Estados europeos excepto España, los Países Bajos, los tres países escandinavos y Suiza. Además diversos países de ultramar como Canadá, Australia, Nueva Zelandia enviaron tropas para luchar fuera de su continente y, como destaca Hobsbawm, «lo que es más importante, los Estados Unidos desatendieron la advertencia de George Washington de no dejarse involucrar en los “problemas europeos” y trasladaron sus ejército a Europa, condicionando con esa decisión la trayectoria histórica del siglo XX» (2011, p. 31). Por su parte, Gilbert apunta, acerca de la historia de las potencias europeas: Al finalizar la guerra toda Europa estaba consumida. Ninguna de las grandes potencias había podido evitar los dispendios del costosísimo armamento [...] Tanto la estructura de los países autócratas como la de los liberales experimentaron transformaciones radicales (1966, p. 105). Cabe también recordar que, la Primera Guerra Mundial acabó con muchas normas y llevó a Europa las pautas de la guerra colonial. Se invadieron países neutrales (algo que no solo hicieron los alemanes), se vulneraron los derechos y las leyes que regían el uso del mar, Alemania sufrió un laxo bloqueo —ilegal según el derecho internacional—, se detuvo y fusiló a civiles, se utilizaron armas químicas y se experimentó con las biológicas y comenzaron a bombardearse ciudades (Payne, 2011, pp. 45-46). 3.1 El Tratado de Versalles153 Una primera gran consecuencia de la Guerra Mundial fue el Tratado de Versalles que apuntó a crear un orden pacífico de corte liberal. La apertura de las negociaciones tuvo lugar en la Conferencia de París del 18 de enero de 1919. Participaron 32 naciones, un 75% de la población mundial de ese entonces. Las negociaciones fueron dirigidas por los denominados «Tres Grandes», EE.UU., Reino Unido y Francia, a través de Woodrow Wilson, David Lloyd George y Georges Clémenceau, respectivamente. Se reflejaban así los protagonismos de la posguerra, en particular la creciente importancia del actor extracontinental, EE.UU., y su lugar privilegiado en las relaciones internacionales. Japón e Italia también estuvieron inicialmente en este círculo, pero fueron ausentándose de las negociaciones (Thomson, 1997). Cabe destacar que la Asamblea no solo incluía a aliados o asociados sino a aquellos países que habían roto relaciones diplomáticas con los Estados 158
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