Volviendo al tema del impacto de la Primera Guerra Mundial en el Perú, podríamos decir que a partir de entonces se modificó la relación de los inmigrantes con el país de origen. Porque esos migrantes eran exigidos por un Estado que reclamaba cuotas de sangre cada vez mayores; además les reclamaba lealtad sin tener en cuenta los desgarros producidos por el hecho migratorio. Por eso, en los años siguientes, y sobre todo en la Segunda Guerra Mundial, los hijos de italianos que nacieron en el Perú dejaron de acudir al llamado del Estado que reclamaba su cuota de sangre o que les exigía lealtad a toda costa, como si fuesen de su propiedad. Se puede afirmar que la primera Guerra Mundial tuvo el efecto de que cada vez más los inmigrantes y sus descendientes se integraran y asimilaran al Perú. Cambió la forma como los inmigrantes se relacionaron con el país al que llegaban. 4. LA POLÍTICA ITALIANA FRENTE A LA EMIGRACIÓN LUEGO DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL A diferencia del siglo XIX, en el que el Estado italiano no tenía capacidad para orientar y disciplinar a los emigrados, en el siglo XX empezó a tener una política en relación con la emigración. En efecto, esto ocurrió desde fines del siglo XIX, cuando se dio inicio al flujo migratorio masivo, que adquirió características de un verdadero éxodo. Esa situación era vista por muchos como un problema, pues masas de italianos salían, sin que el país se beneficiara de ello. Ahí surgieron diversas teorías y posturas políticas en relación con la necesidad de contar con espacio vital y de colonizar tierras. A inicios del siglo XX emergieron las teorías de la necesidad de ocupar colonias donde poder colocar la población excedente de los países centrales. Eso ocurrió en prácticamente todos los países europeos, no acaso fue el antecedente de la Primera Guerra Mundial, que estuvo signada por el afán de colonizar tierras fuera del continente europeo. Era la época en la que se daba en toda Europa el efecto de la transición demográfica, que generaba un «excedente» de población, un movimiento de migración hacia las ciudades y empobrecimiento de la población rural. Ese movimiento se dio sobre todo en los países del Mediterráneo, donde la transición demográfica fue posterior a la que ocurrió en países más industrializados, como Inglaterra y Alemania. Desde fines del siglo XIX había surgido en Italia una corriente de pensamiento de corte nacionalista en la élite política que buscó utilizar la emigración como un instrumento para superar las deficiencias económicas 149
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