embargo, no es fácil la edición de cartas muy personales, como es el caso de las que Manuel Candamo dirige a su esposa, y que constituyen la mayor parte de este epistolario. La discreción podría indicar la conveniencia de no publicar esos testimonios. En efecto, se trata de cartas íntimas entre marido y mujer. Sin embargo, con mi familia he discutido largamente el tema, y se ha considerado la importancia que se desprende del epistolario de un hombre que fue de un modo u otro protagonista de los sucesos, en muchos casos dramáticos, de las décadas finales del siglo XIX. En suma, pensamos que la publicación del epistolario de Manuel Candamo es un aporte serio al mejor conocimiento del Perú de esa época. El epistolario reúne cartas escritas entre 1873 y 1904. En muchas de ellas aparecen afirmaciones durísimas, negativas y muy pesimistas sobre el país, todo lo cual debe entenderse dentro del dramático contexto de la Guerra con Chile y sus consecuencias. No son las afirmaciones de Candamo fruto de un estudio reflexivo ni de un análisis académico, sino manifestaciones espontáneas que reflejan tiempos de gran tensión. Lo mismo se puede decir con respecto a sus afirmaciones sobre diversas personas, que obedecen al mismo dramatismo de la época. Este epistolario se publica sin omitir carta alguna y sin alterar ni suprimir adjetivos o frases cuya divulgación pudiera resultar incómoda. Uno de los grandes vacíos en lo referido a las fuentes que ha manejado y maneja la historiografía peruana es, sin duda, el del escaso conocimiento de archivos familiares, así como el del limitado número de memorias autobiográficas publicadas. En este sentido, el epistolario de Candamo aparece como un valioso testimonio de uno de los protagonistas de nuestra historia política republicana. Con afecto y nostalgia pienso en mi madre —que tenía quince años cuando murió mi abuelo—, quien con sus enseñanzas y su ejemplo me transmitió la imagen de Manuel Candamo, presidida por una clara voluntad de servicio al Perú. Sin embargo, esta publicación no encierra intención alguna de apología ni de elogio; su propósito es el de ofrecer a los estudiosos un material hasta hoy inédito que puede ser útil para nuevas investigaciones. J.A.P.C. 6
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