Las cartas se publican siguiendo un orden cronológico, pero agrupadas en función de los corresponsales y de las etapas de la vida de Candamo. En notas a pie de página se precisan datos sobre personas y sucesos mencionados en las cartas. Temas y estructura de este epistolario A. Las cartas a su esposa Las cartas que Candamo dirigió a su esposa constituyen el núcleo central de este epistolario, y en ellas podemos encontrar las opiniones más íntimas de nuestro personaje. En efecto, se trata de los textos más espontáneos de este conjunto documental. Además, reflejan las etapas en las que estuvo alejado de su esposa y de sus hijos, de acuerdo con las cuales presentamos las cartas al lector. En estas cartas se advierte de modo especialmente notorio el estilo directo y concreto con el que Manuel Candamo escribía. Sus relatos son muy claros, describe con mucho detalle las situaciones que vive y los lugares en los que está, con una forma que podríamos tildar de «periodística». No en vano, en sus tiempos de juventud había estado vinculado a la redacción del diario El Comercio, y podemos suponer que el trabajo periodístico influyó en su redacción. a) Campaña militar en el sur del Perú (1874) Pronto Piérola y compañía quedarán encerrados como en una ratonera. (Arequipa, 27 de noviembre de 1874) Una de las acciones revolucionarias de Nicolás de Piérola fue la expedición del navío «Talismán» en 1874, con la cual pretendió derrocar al gobierno de Manuel Pardo.109 Para Candamo representó, de algún modo, su primera acción política beligerante. Ese movimiento pierolista encerró elementos de aventura romántica, de audacia, de espectacularidad. Adquirido el buque con pertrechos y armas, el 10 de octubre de ese año salieron los expedicionarios desde Quinteros, cerca de Valparaíso. El 1 de noviembre desembarcaron en Ilo y al día siguiente su buque fue capturado por Miguel Grau, comandante del «Huáscar» (Puente Candamo 2003: 141). Pardo dejó el gobierno en manos del vicepresidente Manuel Costas y se dirigió a Arequipa para combatir la revolución, con fuerzas del ejército y de la Guardia Nacional (Basadre 1983, V: 203). Candamo había sido 42
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