M.C. N° 80 Por G.R. Chillán, miércoles 28 de febrero/1883 Mi querida Teresa: Hoy recibí tus dos cartas del 17, que me tienen muy complacido por las buenas noticias que me das en ellas de la salud de los muchachos y de lo contentos que están con sus paseos matutinos y sus baños de mar. El que me tiene siempre preocupado es el pobre Mañuco con sus dolorcitos reumáticos. El doctor Dueñas de esta ciudad me contó hace pocos días que dos hermanos suyos tuvieron, estando pequeños, de esos dolores, que al principio saltaban de un lugar a otro del cuerpo hasta que se localizaban en la articulación de una de las rodillas y al fin, después de muchos padecimientos, quedaron cojos, como están hasta hoy y estarán mientras vivan. El reumatismo es una enfermedad general, una descomposición de la sangre y los dolores que causa no son sino su manifestación. Para curarla no basta, pues, hacer cesar los dolores cuando se presentan, sino hacer desaparecer la causa. A consecuencia del frío, de los cambios de temperatura, o de qué sé yo qué otras causas, la sangre sufre cierta alteración desarrollando en ella el ácido úrico, que ataca las membranas de las articulaciones y todos los tejidos menos fuertes del organismo, entre ellos las membranas del corazón, y de aquí proviene que los que padecen de reumatismo al cabo de algún tiempo llegan a sufrir del corazón. No sé si esos dolores, manifestaciones del reumatismo, serán causados por otras enfermedades, serán a veces nerviosos o algo parecido, pero si los que tiene Mañuco provienen de un principio reumático, es necesario no contentarse con ungüentos ni unturitas sino curarlo con atención y con cuidado. Yo estoy muy preocupado con este maldito reumatismo, porque aquí como yo te he dicho antes, es enfermedad muy común, al punto que, según el mismo doctor Dueñas, nadie se escapa, al menos muy pocos, de tenerla con más o menos fuerza. Me parece difícil que los notables nos libremos enteramente de ella si pasamos aquí el invierno. Habla con el doctor sobre todo esto y hazle saber lo inquieto que estoy 277
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