Hay batallones magníficos por su personal y disciplina y te aseguro que tengo muchas esperanzas. Los chilenos, como te dije en mi anterior, no traerán más de veinte y cuatro mil hombres, y nosotros podemos oponerles una fuerza mayor, con la ventaja de que los nuestros estarán ocupando buenas posiciones arregladas de antemano. Pero ya de todo esto te hablé largamente el miércoles y no hay necesidad de repetir lo mismo. Básteme decirte que lo natural es que el triunfo sea nuestro y tú comprendes que si yo, que no he sido muy confiado, tengo tantas esperanzas, imagínate lo seguro que tendrán el triunfo otros que todo lo han visto siempre color de rosa. Ayer y el jueves los chilenos bombardearon el Callao,313 pero con el resultado de costumbre. El «Angamos» y la «Pilcomayo», colocados a larga distancia lanzaban bombas y más bombas sobre la dársena, sin causar daño de consideración. Parece que un proyectil atravesó a la «Unión»; pero no fue parte muy vital. Se cree que estos bombardeos hayan sido motivados por el hecho de haberse ido a pique la lancha torpedo «Fresia» en un combate que sostuvo una lancha nuestra con tres enemigas, entre ellas la «Fresia». Nuestra lancha se condujo muy bien; el joven oficial que la mandaba desplegó mucha pericia y valor, y merced a esto pudo escapar, sin más daño que dos hombres muertos y dos o tres heridos. 314 Me acaban de decir que la tercera expedición chilena, según noticias recibidas hoy, está ya embarcada en Arica, así es que la semana entrante desembarcará en el punto que esté designado. No es probable que sea Pisco, y hay quienes creen que el ataque sobre Lima será por el norte; y que el primer punto objetivo de los chilenos no será Lima sino el Callao. Pronto saldremos de dudas; pues ya se acerca el fin de la tragedia. De mí no tengo más noticias que darte, sino que estoy bueno y sano y muy aburrido lejos de ti y de mis hijos. Ya se ha prolongado mucho esta separación, y cada día se me está haciendo más dura. Felizmente ya la cosa va por menos y espero que, como te he dicho antes, en un mes y medio más me veré al lado de ustedes. En este instante recibo la correspondencia de Eten con una carta de López en la que me dice que tu madre y hermanas están bien y 134
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