cronistas en relación con el «nuevo» Cuzco más septentrional y la evidencia arqueológica del Quito incaico continúa siendo un misterio. Lo mismo puede decirse de la Latacunga incaica, ubicada cerca de 80 kilómetros al sur de Quito en la provincia de Cotopaxi. De acuerdo con Cieza, estaba más que a la par con Quito, ya que no existía un asentamiento imperial más suntuoso en el Capac Ñan hasta que uno llegaba a Tomebamba (1995[1553], pp. 134-136). Entre los elementos que más impresionaron estaban los increíblemente esculpidos muros incaicos que pudo observar, algunos de los cuales todavía exhibían las cavidades dejadas por los adornos de oro incrustados que ya habían sido saqueados para aquel entonces (1995[1553], p. 134). Estos muros decorados, afirmó, habrían estado asociados con los palacios reales del inca y con el Templo del Sol. La evidencia documental es clara respecto a que Latacunga y la región colindante habían sido densamente pobladas con mitimaes (especialistas que habían sido permanentemente transplantados a la zona por los incas para satisfacer sus necesidades) después de la conquista de la región por Túpac Inca Yupanqui a mediados del siglo XIV (Carrera, 1981; Cieza, 1995[1553], pp. 134-135; Navas, 1990). La información histórica también sugiere que Lacatunga-Inca fue gobernada por un funcionario de alto nivel (apu) asignado por el Sapa Inca y que la lógica fraccionaria de hanan y hurin estaba ya completamente establecida para la época de la invasión española (Carrera, 1981, pp. 136-138). Nuevamente, en esta parte del Imperio, la información etnohistórica no ha sido todavía corroborada por evidencia arqueológica. Si bien una cantidad considerable de cerámicas imperiales incaicas han sido registradas en colecciones locales y en la Casa de la Cultura de Latacunga (Bray, 1998; Meyers, 1997[1976], pp. 202-204) (figura 22.4), nunca se han registrado restos arquitectónicos incaicos en o debajo de la ciudad, aunque esto no quiere decir que una investigación sistemática de Latacunga y sus alrededores inmediatos no podría arrojar dicha evidencia. 826
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