paisajes sagrados (ver capítulo 14 por Kaulicke sobre las dimensiones simbólicas del manejo del agua). En Machu Picchu y Chinchero, por ejemplo, crearon largos canales descubiertos de agua que corrían junto a la escalera principal que divide las respectivas propiedades reales. De esta forma, generaron una experiencia visual, aural e, incluso, táctil, para quien caminara a lo largo de estos importantes caminos. La incorporación de elaboradas fuentes (y baños de agua fría y caliente) estaba reservada solo para los sitios más vinculados a las élites entre todos los sitios incaicos. Así, el poder del agua y su habilidad para referirse a diferentes sentidos fueron activados solo en los centros de mayor importancia. Los incas, de esta forma, desarrollaron un sofisticado sistema hidráulico que respondía a las necesidades del inmenso paisaje andino, al mismo tiempo que manipulaban el agua para responder a las necesidades físicas y culturales específicas de cada sitio. ARQUITECTURA Alexander von Humboldt, el naturalista alemán que exploró los Andes a comienzos del siglo XIV, escribió sobre la arquitectura de los Incas que […] más lo que me parece digno del mayor interés es la uniformidad de la construcción que se observa en todos los monumentos peruanos. Es imposible observar con atención uno solo de los edificios incas sin reconocer el mismo tipo en todos los otros que cubren los Andes […] Se podría decir que un solo arquitecto ha construido tan grande número de monumentos (1896, p. 44). No hay duda de que la arquitectura incaica es fácil de reconocer gracias sus características recurrentes (Gasparini & Margolies, 1980). Las puertas, ventanas y nichos, por ejemplo, tienen forma trapezoidal (esto es, más anchas en la parte inferior que en la parte superior). La mayoría de edificios tiene un piso de altura y una sola habitación individual. Son generalmente rectangulares, tienen uno o varios ingresos en uno de sus lados más largos y están cubiertos con un pesado techo de paja a dos o cuatro aguas. Las construcciones incas tienen paredes inclinadas, pues no son verticales, sino que se inclinan hacia adentro. Cuatro o más construcciones suelen estar ordenadas alrededor de un patio llamado kancha. Estos elementos que se repiten con frecuencia tienen un paralelo con otros tipos de la cultura material de los incas. Desde las impresionantes túnicas con patrón de ajedrez que usaban los militares incaicos (ver 426
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