Grabado de Tarma hacia 1870. Esta ciudad sirvió de punto de partida para la colonización de la selva central desde el siglo XVIII. Reproducido en Wiener (1993 [1880]). El primero se estableció con los sobrevivientes de los ataques de los huambisas y aguarunas a las colonias de Borja, Santiago y Santa Teresa. Sus comienzos fueron difíciles. El marino estadounidense Larry Herndon llegó a Iquitos en 1851, lugar que describió como un pequeño pueblo de pescadores de 227 habitantes. Ese mismo año, sin embargo, se firmaría un acuerdo comercial con el imperio del Brasil, que permitiría la navegación hasta el Atlántico. A cambio, el Perú debió renunciar a la línea del Tratado de San Ildefonso como frontera entre ambos países. La salida directa hacia el Atlántico le dio un fuerte impulso al comercio de Iquitos. En 1873 su población se había multiplicado por diez y la explotación del caucho daba sus primeros pasos. Gamarra había sido el «hombre fuerte» del Perú tras la salida de Bolívar. Había logrado deshacerse, por la vía electoral, militar o de la intriga política, de La Mar, de Orbegoso, de Gutiérrez de la Fuente, de Pío Tristán (el tío de Flora, la paria peregrina) y de Santa Cruz, hasta erigirse como el primer caudillo nacional. Su desaparición en 1841 dio paso a una terrible 74
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