CAPÍTULO 2. EL APRENDIZAJE DE LA LIBERTAD: POLÍTICA Y ECONOMÍA EN LA POSTINDEPENDENCIA3 Las primeras décadas que siguieron a la independencia fueron para el Perú un periodo de doble aprendizaje: en el del autogobierno como nación políticamente libre y soberana frente al resto de repúblicas, monarquías, tribus o imperios que había en el mundo de la época; y en el de la organización republicana, que era una forma de gobierno novedosa, en los inicios del siglo XIX. Este estaba mayormente organizado en materia política sobre la base de gobernantes pertenecientes a un linaje hereditario sustentado en la tradición y en las alianzas. La fórmula republicana era totalmente innovadora para los peruanos, quienes, desde tiempos inclusive prehispánicos, se habían manejado mediante fórmulas de gobierno monárquicas. No debe sorprender, por eso, que este periodo de aprendizaje fuese prolongado y difícil. Desenvolverse como una nación libre resultaba más complicado y costoso que como una colonia. Cómo relacionarse con las demás naciones libres del mundo, sobre todo con aquellas repúblicas o imperios líderes en el mundo de entonces, con quienes un momento de descuido podía traer graves implicancias, suponía un aprendizaje duro, lento y condenado al método de ensayo y error, con el problema de que los yerros traían de ordinario consecuencias irreversibles. La administración de las relaciones entre los habitantes del país era otro asunto complicado. La república se había instaurado únicamente en naciones como Francia o Estados Unidos, donde, salvo grupos minoritarios y marginales, la población gozaba de cierta homogeneidad racial y cultural. Ello permitió a los gobernantes de dichos países dejar a los acuerdos que libremente entablasen las personas entre sí, buena parte de la tarea de regulación. Lo legal y permitido era aquello que las personas habían acordado libre y voluntariamente. El Estado debía intervenir únicamente en aquellas situaciones en las que ocurriese entre las personas una diferencia de estatus y poder tales que amenazaran la libre voluntad de una de las partes, como 49
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