CAPÍTULO 6. LAS CONSECUENCIAS POLÍTICAS Y SOCIALES DE LA PAZ DE ANCÓN7 La guerra del salitre fue el revulsivo más importante de la historia de la república. Después de la independencia no hubo un acontecimiento que remeciese tan profundamente las estructuras que contenían la evolución del país como comunidad nacional. Obligó a cambios y, en otros casos, aceleró transformaciones que, sin la guerra, y, sobre todo, sin la derrota, habrían sido mucho más lentas o superficiales. Si la alianza peruanoboliviana se hubiese impuesto, el estanco peruano del salitre se habría perfeccionado hasta controlar los yacimientos de Antofagasta. El Estado peruano podría haber disfrutado de treinta años más de bonanza fiscal, que habría tenido un destino similar al del guano: más ferrocarriles inútiles, más corrupción y, tal vez, cierto traslado de capitales hacia sectores de la agricultura o, por ejemplo, del caucho. Difícilmente hubiera ocurrido un desarrollo industrial, porque con la abundancia de divisas que la bonanza salitrera hubiese traído, el país se habría atiborrado de bienes importados. Pero eso es hacer historia contrafáctica (qué habría sucedido de no haber pasado tal o cual cosa), que aunque resulta un ejercicio interesante, es un procedimiento siempre discutible, porque, casi siempre, para que un hecho haya sido distinto, toda la historia anterior tendría que haber sido distinta. En este capítulo nos detendremos a exponer cuáles fueron los cambios que provocó la derrota en la guerra del salitre, qué rumbos tomaron y cómo las viejas estructuras de la república naturalmente bregaron por minimizarlos o adecuarlos a los antiguos patrones. Lo que en cierta medida lograron. CUANDO EL CAUDILLO BAJA DEL CABALLO: CAMBIOS EN EL MAPA POLÍTICO En el terreno político la guerra ocasionó la desaparición del Partido Civil, que era la agrupación más importante en esos momentos. Recordemos que su líder fue asesinado un año antes de la guerra, y a pesar de la calidad intelectual y la capacidad organizativa de varios de sus militantes, el desprestigio que recayó sobre la «argolla» (como eran motejados sus 205
RkJQdWJsaXNoZXIy MjgwMjMx