Maffía define la colación como la obligación que incumbe al heredero forzoso que concurre con otros herederos de computar en la masa partible el valor de las donaciones que el causante le hubiere hecho en vida para ser imputada en su propia porción (1982-1983, I, p. 398). Su finalidad es nivelar las cuotas hereditarias que corresponden a los herederos forzosos añadiendo a ellos el valor de esos anticipos de herencia vía donaciones. La colación es un instituto independiente pero forma parte de las operaciones de la división de la herencia y se formaliza cuando los coherederos forzosos demandan al juez que divida la herencia neta por cuotas y que sobre estas aumente el valor colacionable. El artículo 831 del Código Civil se refiere a las donaciones u otras liberalidades. Estas últimas son donaciones indirectas, cuando por ejemplo el donante paga la deuda de su hijo sin subrogarse al derecho del acreedor, perdonándole una deuda mediante la condonación o dejando de prescribir la acción de pago del mutuo respecto de una deuda del hijo. 2. CARACTERÍSTICAS DE LA COLACIÓN a) Su finalidad propia no es tutelar la legítima sino nivelar las cuotas hereditarias de todos los herederos forzosos que concurren a una misma sucesión cuando han mediado anticipos de herencia. No habrá colación si el causante lo dispone expresamente mediante testamento o por escritura pública y los anticipos no exceden el valor de la cuota de libre disposición (art. 832 del CC). b) En el derecho comparado este criterio es seguido por los códigos civiles de España (art. 1035), Italia (arts. 737 al 740), Argentina (arts. 3476 y 3477), Uruguay (arts. 1100) y Bolivia (art.1254). c) Requiere que todas estas liberalidades otorgadas como anticipos de herencia sean agregadas a la herencia neta a fin de restablecer la igualdad en el reparto de las cuotas hereditarias entre todos los herederos forzosos del mismo orden sucesorio y grado de parentesco. No constituyen herencia porque son donaciones, pero para los efectos de la colación se integran al valor de la herencia neta a fin de lograr una reconstrucción ficta del patrimonio herediario del causante. Esto permite lograr finalmente la nivelación de las cuotas hereditarias de los herederos forzosos concurrentes a la misma sucesión hereditaria. d) Implica tres operaciones: computación (suma), imputación (resta) y compensación (división). 146
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