CAPÍTULO 2 NOCIÓN JURÍDICO-POLÍTICA DEL ESTADO 1. CONCEPTO Ante la proliferación de conceptos que existen no solo en el campo del derecho sino también en el de otras disciplinas como la ciencia política, la economía o la sociología, es ciertamente difícil definir qué es el Estado. Es importante, sin embargo, tratar de delimitar lo que debe entenderse por Estado, y evitar identificarlo con algunas nociones que tienden a restringir su significado. En primer lugar, el Estado no se identifica, como a menudo se hace en el lenguaje común, con el Gobierno o el Poder Ejecutivo. El Gobierno es solo un órgano del Estado, uno de sus poderes tradicionales, pero no agota, a pesar de su innegable presencia, todo el campo de la actividad estatal. Más amplia, pero igualmente insuficiente, es la identificación del Estado con los poderes públicos o instituciones políticas. Aunque esta noción comprenda a todos los poderes del Estado (legislativo, ejecutivo y judicial) y algunas otras instituciones, así como a los órganos de poder territorial (regiones, municipios) se refiere únicamente a los entes que ejercen el poder, pero deja fuera a las personas que conforman el Estado. Una noción verdaderamente comprehensiva de la realidad del Estado es aquella que la concibe como una colectividad humana que asentada en un territorio se gobierna autónomamente y establece sus propias normas jurídicas. Se aprecia en esta idea que el Estado es una realidad compleja integrada por tres elementos: pueblo, territorio y poder. Ninguno de ellos puede faltar sin destruir la idea misma de Estado. Esta concepción tiene la virtud de destacar que el lo que a su vez permite erigir a estas —ya en el Estado democrático constitucional— en la fuente misma de ese poder y en titulares de libertades y derechos que constituyen límites al poder del Estado. 13
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