Sara Beatriz Guardia 69 aporte significativo fue el Segundo sexo de Simone de Beauvoir (1949), que influyó de manera relevante y constituye el ensayo feminista más importante del siglo XX. Para Beauvoir, la historia de las mujeres y el análisis de la condición femenina requerían de una antropología estructural y de una historia entonces inexistente11. La intensa movilización social y política en favor de los derechos civiles, la justicia social, la autodeterminación de los pueblos y la independencia política y económica que se produjo en la década de 1960 posibilitó el cambio del discurso de la historiografía tradicional. Edward Thompson, definió por primera vez el concepto de clases en términos de cultura, en cuyo estudio las expresiones literarias y artísticas cobran incluso más relevancia que los datos económicos. Michael Foucault situó el análisis de la explotación vinculada hasta entonces al control político y económico, a una red de poder que incluye a la familia, la cultura, el conocimiento y la sexualidad. Mientras que Philippe Ariès y George Duby, plantearon una serie de interrogantes respecto de lo privado en una sociedad, los límites entre lo público y lo privado, la familia y la sexualidad12. En 1973, Michelle Perrot, Pauline Schmitt y Fabienne Bock dictaron un curso titulado: "¿Tienen una historia las mujeres?". En 1982, realizaron un coloquio en Toulouse, "Investigaciones sobre la mujer y estudios feministas", y en 1983 volvieron al tema con un seminario titulado: "¿Es posible una historia de las mujeres?". Concluyendo que era posible la construcción de una historia que intentara explicar cómo se producen los significados de la diferencia sexual, "a partir del análisis de los procesos discursivos del poder, que son los que organizan y legitiman las diferencias"13. El primer estudio colectivo de la historia de las mujeres es: L'Histoire des femmes en Occident de l'Antiquité á nos jours14, codirigido por Georges Duby y Michelle Perrot. “Es justo decir, señala Michelle Perrot, que la iniciativa de La Historia de las mujeres en Occidente, no provino de nosotras sino de Laterza, un editor italiano. Sorprendido por el éxito de La historia de la vida privada que tradujo en Italia, preguntó a George Duby (…), ¿Por qué no una Storia della Donna?”15. Estuvo conformado por: Pauline Schmitt, Christiane Klapish-Zuber, Arlette Farge, Natalie Zemon-Davis, Geneviève Fraisse y Françoise Thébaud. La obra se compone de cinco tomos - traducida a varios idiomas - en la que participaron cerca de cien investigadoras, y cuya edición en español apareció en diez tomos con el título de Historia de las Mujeres en Occidente16. Así se fue consolidando un campo específico de la historia de las mujeres con una importante contribución académica de Gerda Lerner, Natalie Zemon Davies, Mary Hartman, Lois Banner, Renata Bridenthal, Claudia Koonz, Sheila Rowbotham, Judith Bennet y Nora Nash, entre otras. Gerda Lerner analizó la formación del patriarcado y el 11 Simone de Beavoir. El segundo sexo. Valencia, 1998. 12 Michael Foucault. La volonté de savoir. Paris: Gallimard, 1976. 13 Mary Nash. "Experiencia y aprendizaje: la formación histórica de los feminismos en España", 1994, p. 62. 14 Ob. Cit., Duby – Perrot. L'Histoire des femmes en Occident de l'Antiquité á nos jours. 1991. 15 Sara Beatriz Guardia. “Las mujeres y el silencio de la historia. Una entrevista con Michelle Perrot”, 2000. 16 Madrid: Taurus, 1993.
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