• Por línea de productos. La forma más elemental de clasificación de los minoristas es por línea de productos. Esta es un conjunto de productos estrechamente relacionados entre sí, ya sea porque funcionan de manera similar, corresponden a los mismos hábitos de consumo, se venden a los mismos clientes, en los mismos puntos de venta, o tienen precios similares, entre otras características comunes. Ejemplos de minoristas clasificados por líneas de productos son las zapaterías, licorerías, tiendas de abarrotes y otras por el estilo. • Por la naturaleza de las transacciones. Según la naturaleza de las transacciones podemos encontrar aquellos minoristas que realizan: (a) ventas por correo; (b) ventas de puerta a puerta; (c) venta ambulatoria; (d) ventas a través de máquinas expendedoras, y demás. Existen otros tipos de clasificaciones de minoristas, como por ejemplo por el control del establecimiento (tiendas independientes, cadena de tiendas, sucursales, franquicias, entre otras). 1.2.2. Distribuidores Comerciantes intermediarios que venden a minoristas o a otros distribuidores. Se ubican entre los fabricantes y los minoristas o detallistas. Los distribuidores, a diferencia de los mayoristas, poseen instalaciones de almacenamiento y una flota de transporte para realizar las entregas en el centro de distribución o local del minorista. En países como el Perú, en el cual el consumo masivo está muy fragmentado, es decir a cargo de muchos minoristas pequeños, bodegas, entre otros, el papel de los distribuidores es muy importante pues se convierten en un puente entre los fabricantes y minoristas, ofreciendo variedad de productos de muchos fabricantes, escalas en las operaciones logísticas que un minorista por sí solo no alcanzaría, y líneas de crédito, entre otros. En cambio, en otras realidades como la americana o la europea, en las cuales el consumo masivo está dominado por unas cuantas cadenas de detallistas, estas tienen mejores condiciones para negociar directamente con los fabricantes y lograr escalas en sus operaciones logísticas con los bajos costos que ello significa, sin necesidad de distribuidores u otros intermediarios, razón por la cual estos tienen un papel más limitado en la distribución física. 1.2.1. Agente intermediario 395
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