necesidades del cliente, mientras la combinación de productos que ofrece el productor está determinada por factores como procesos homogéneos de producción, know how tecnológico o materia prima disponible, los cuales no siempre coinciden con el interés del cliente. 1.1.4. Volumen de operaciones logísticas Al consolidar la oferta de varios productores, el intermediario es capaz de ejercer las funciones de almacenamiento y transporte de productos para un volumen más grande que lo que un solo productor podría hacer. El intermediario está, pues, en mejores condiciones de beneficiarse de las economías de escala. 1.1.5. Financiamiento y riesgos En algunos casos los canales de distribución financian a los consumidores, al otorgarles créditos para el consumo de los productos que venden, asumiendo así el riesgo de una cartera morosa. Por otro lado, también asumen el riesgo de no vender los productos ofertados, con las consiguientes pérdidas que ello origina. 1.1.6. Cobertura del mercado Los canales de distribución, por su cantidad y su ubicación geográfica, ofrecen la oportunidad de llegar a más clientes, proporcionando una cobertura mayor de mercado comparada con las posibilidades que tienen los productores por sí solos. 1.2. Tipos de intermediarios 1.2.1. Minoristas El minorista es aquel intermediario que vende directamente a los consumidores o usuarios finales de los productos ofrecidos. Un usuario final es aquel que va a consumir el producto y no lo va a volver a vender. Los minoristas también son llamados detallistas. Los minoristas se sitúan entre los mayoristas y los clientes finales. Además de las actividades de compraventa de productos, los minoristas añaden servicios nuevos que enriquecen al producto, tales como financiamiento a las compras del usuario final, servicios post venta, asistencia técnica, entre otros. Clasificación de minoristas 394
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