aquellos sinónimos no aprobados, pero usados tanto en la empresa como en la industria o sector. 11.3.3. Clasificación Consiste en la agrupación de las existencias en base a sus características comunes, uso, naturaleza u origen. Los grupos así definidos en la clasificación deben estar lo suficientemente diferenciados como para evitar que un mismo artículo pueda ser considerado en más de dos grupos distintos. Esta es una de las causas de la aparición de múltiples denominaciones para un mismo artículo. El número de grupos definidos, así como las divisiones dentro de un mismo grupo, dependerán de la variedad de artículos que se tenga en la empresa. 11.3.4. Codificación Es la etapa final en la catalogación de los artículos y consiste en la asignación de un código formado por números o letras o un símbolo que identificará al producto. El empleo de letras en la elaboración del código permite un mayor número de combinaciones posibles que los números. En cada espacio o posición del código se pueden utilizar hasta 26 letras distintas, en comparación de los diez numerales números posibles, pero, debido a que los equipos de cómputo manejan los códigos numéricos con mayor facilidad, el uso de los números es más frecuente que el de las letras. Existen distintos tipos de códigos. Entre los más usados se encuentran: a) Códigos estructurados. Son aquellos formados por letras o números, agrupados según las familias y clases identificadas en la etapa de clasificación. Cada grupo de dígitos tiene un significado con respecto a su posición en el código, por ejemplo, en el código 13-139-6328 las dos primeras posiciones (13) pueden representar a la familia de artículos, las siguientes tres (139) a una clase dentro de la familia 13, y las últimas cuatro posiciones (6328) al producto. El número de elementos o posiciones en un código estructurado debe estar planificado de manera tal que pueda incorporar futuros cambios, incrementos o ampliaciones en los grupos formados, sean estos familias o clases. 253
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