Boletín de la Biblioteca Nacional N° 31-32

31 dísimo período, al igual que las de los períodos subsiguientes hasta llegar a la conquista española en 1532. En una era posterior, titulada "de desarrollo" señala la aparición de la cultura Chavín, cuyo centro principal se halla al oriente del Callejón de Huay- las y del que queda hasta hoy un magnífico templo decorado con estelas de piedra y del que el naturalista italiano Antonio Raimondi, rescató en el siglo pasado el monolito que lleva su nombre y se halla actualmente en el Museo de Arqueología de Lima. A este período corresponde también el horizonte "Cupisni- que", en la costa norte. Pero se puede señalar aquí una omisión importante. En 1937 el arqueólogo Julio C. Tello, llevó a cabo una expedición arqueológica en el Valle de Casma y, muerto él, la universidad de San Marcos publicó los resulta- dos de dicha expedición con el título de Arqueología del Valle de Casma (Lima, 1956, 344 pp.), habiendo ordenado los papeles Toribio Mejía Xesspe, uno de sus discípulos. La desaparición de Tello fue doblemente lamentable para el Perú por- que no pudo concluir los estudios emprendidos en aquella zona de enlace entre Chavín, propiamente dicho, y las culturas costeñas influenciadas por dicho cen- tro, sobre todo en Sechín. Mason sólo dice : "Una zona arqueológica muy im- portante que ha sido causa de muchas discusiones entre los arqueólogos es la de Cerro Sechín, en el Valle de Casma. La característica más notable y extra- ordinaria es una hilera de losas de piedra erguidas, grandes, planas e informes sobre las que están grabafüi.s grandes figuras y cabezas humanas en bajorrelieve ... Cerro Sechín corresponde aparentemente a una sub-cultura sui generis, que no se parece a nada conocido hasta ahora" (p. 54) _ En cambio Tello, en el libro citado - y que según parece no ha consulta- do el Dr. Mason - condensa las características de Sechín en 16 consideraciones, señalando que Sechín Alto es la waka más grande entre las existentes en el Perú y en la que hay testimonios evidentes que justifican su clasificación entre los templos de la cultura Chavín (p. 143). Y subraya su importancia en estos términos : "El descubrimiento de un templo megalítico en la costa peruana cons- tituye uno de los acontecimientos rná~; importantes de los últimos tiempos en la historia de las investigaciones arqueológicas. El hallazgo de un edificio cicló- peo construido con piedras y barro, y revestido totalmente con estelas de gra- nito ostentando diversas figuras simbólicas y mitológicas, que son partes de un sistema relacionado con el cómputo del tiempo en el área andina sudamericana, plantea una interrogación en el arduo problema de apreciación de la antigüe- dad peruana ... " (pp. 143-144). Y esto lo dice un arqueólogo que conocía bien el terreno, mejor que los que sólo han hecho excavaciones en lugares de la costa en forma circunscrita y esporádica. Hasta ahora se han hecho estudios intensos sobre la agricultura, en es- pecial en las zonas agrícolas mexicana, peruana y centro-americana, sin haber llegado aun a desentrañar el misterio del maíz, si bien Mason señala la impor- tancia que tiene el hallazgo de polen de maíz en México, a profundidas de más de 60 metros, lo que llevaría hasta una antigüedad de 60.000 años. Y este descu- brimiento puede ser altamente importante para las culturas americanas y su definitiva fijación en el tiempo. Pero hay otro punto que Mason no ha tocado y que, respecto al Perú tiene importancia capital : la domesticación de los auqué- nidos. En el período llamado "Guañape" -entre 1250 a 850 a. de C. - dice Mason que se han encontrado restos de llama en una tumba y de llamas sacrificadas, en un tosco templo del Valle de Virú. Habría que preguntar : ¿cuánto tiempo puede transcurrir para domesticar a un animal salvaje - el huanaco, una varie- dad de estos auquénidos no ha sido domesticado hasta hoy - para que este ani- mal, como ocurre con la llama, cambie de color en su lana y llegue su degene-