Boletín de la Biblioteca Nacional N° 31-32

Las Antiguas Culturas del Perú Por EMILIA ROMERO DE VALLE. Los dos países de América que tienen el más interesante pasado precolom- bino son sin lugar a duda México y el Perú. En México se han llevado a cabo investigaciones y trabajos muy amplios, lo cual ha permitido desentrañar ya una parte importante de ese pasado brumoso anterior a la llegada del español a las playas americanas. En el Perú, las investigaciones arqueológicas han sido más lentas y más tardías por causas que no viene al caso señalar. Los dos nombres más importantes, en el campo de la arqueología peruana, son hasta hoy el del alemán Max Uhle, llamado con justicia "padre de la arqueo- logía peruana" y el del peruano Julio C. Tello. discípulo de Uhle, autor de una teoría sobre el origen de las culturas peruanas contraria a la de su maestro y formidable investigador de campo, lo que le permitió realizar descubrimientos importantísimos, tanto en la costa como en la sierra peruana. Pero ninguno de ellos elaboró un manual de consulta, ya que su obra escrita consta sólo de estu- dios y monografías sobre determinados aspectos de la arqueología peruana. El francés H. Beuchat publicó hace ya muchos años un "Manual de Ar- queología Americana" que durante un tiempo fue de indispensable consulta para conocer algo del pasado arqueológico del Perú, así como lo fue "South Ame- rican Archaeology" del inglés Thomas Athol Joyce. Pero ambos textos quedaron definitivamente anticuados a la luz de los nuevos descubrimientos realizados en ese enorme cementerio de culturas extintas que es todo el territorio peruano. El doctor J. Alden Mason de la Universidad de Pennsylvania, publicó en 1957 su importante manual Las antiguas culturas del Perú* y la visión espa- ñola, hecha por Margarita Villegas de Robles, ha aparecido en México, editada por el Fondo de Cultura Económica, en 1962. Se apoya en una magnífica biblio- grafía y consta de 16 capítulos, abarcando el estudio hasta la llegada de los es- pañoles. El Dr. Mason presenta un cuadro cronológico de dichas culturas que se inician en una era llamada "Incipiente", dividida en los períodos pre-agrícola y agrícola antiguo, aproximadamente hacia el año 8.000 a. de C. El horizonte cul- tural más antiguo conocido hasta hoy, el de Huaca Prieta (2.550 a 1.250 a. de C.), situado en la costa, corresponde según ese cuadro al llamado agrícola antiguo. Mason enumera las características culturales de ese primitivo y todavía atrasa- * MASON, JOHN ALDEN. Las antiguas culturas del Perú. México, Fondo de cultura eco- nómica [1962] 316 p. ilus. pare. dobs. (incl. mapas, facsíms.), láms. 24 cm. (Sección obras de antropología). 985. 01/M27 /1962 Biblioteca Nacional del Perú.