Aves sin nido

166 AVES SIN NIDO Si el cura Pascual hubiese estado bajo la acci6n de un clima ene.rvante y débil, su planta habríase dirigido al manicomio; pero el aire helado de las cordilleras andinas prestan.do tonicidad á sus órga– nos encefálicos, los aseguró contra los trastornos vio– lentos y decisivos de una locura. ¿ Ese hombre saldría victorioso de la lucha, puri- ficado ó mártir? ........ . El cura Pascual aterrado por todos los sucesos que presenció y de que era factor directo; oyendo á ca– da instante la revelación misteriosa de Marcela; mi- . diendo y comparando su propia conducta; estaba desesperado y quiso huír desde el primer día del tea– tro de sus tristes h.azañas, y en las horas en que de– terminamos su estado mental habría querido huír de sí mismo. La conciencia, ese gran argumento puesto en la · válvula de respiración llamada corazón, contra los séres desgraciados que descifran el problema de la vida con la nada de la muerte;la conciencia duerme tranquila á veces, pero ¡ay! que al despertar golpéa con martilleo incesante el alma del hombr~. El cura Pascual pudo correr del te.atro del crímen, podía recorrer el universo todo; pero su juez inexo– rable le hablaba á toda hora el lenguaje pavoroso del remordimiento, para el cual. no hay otra réplica que lá reforma. y en esta desoladora actitud de ánimo iba el cura tragando leguas y devorando distancias al paso lla– no de su macho~ cuando llegando á la ladera del «'l'i-