No hay duda de que los constructores andinos desarrollaron sus propias habilidades y técnicas independientemente de cualquier influencia externa, sea esta terrenal o extraterrestre. Por lo mismo, aún es de maravillarse cuando se descubre que culturas distantes tanto física como temporalmente alcanzaron estadios comparables de competencia tecnológica y que llegaran a soluciones similares de problemas semejantes..Por ejemplo, las técnicas usadas por los incas para el cortado de las piedras son increíblemente semejantes a aquellas usadas por los constructores neolíticos de Stonehenge, por los egipcios —antes de la llegada de los instrumentos de hierro— y los minoicos y micénicos. La técnica de dar forma a las piedras mediante el golpeado con martillos de piedra, usado en varias partes del mundo, implica por sí misma un distintivo conjunto de herramientas y marcas de trabajo. En Egipto, los hoyos producidos por el golpeado, depresiones, paneles adyacentes y concavidades circulares abundan en las canteras y en las piezas en proceso de trabajo hechas de granito, andesita fuertemente alterada, cuarcita y basalto. Depresiones y paneles cuadrangulares se observan los ortostatos de Stonehenge. Hay hoyos pequeños en los bloques de piedra caliza en Zakro Kato y Mallia en Creta (Fig. 11.20), y en Tiryns, en el Peloponeso, presentan la misma decoloración blancuzca causada por la microfractura y el calor producidos por el impacto de los martillos de piedra que también se encuentran en las construcciones incas de piedra caliza. Los martillos de piedra fueron los instrumentos preferidos para cortar las piedras en todas esas civilizaciones. Como se señaló en el capítulo 8, para extraer y tallar el obelisco inconcluso en Aswan —hecho de un tipo de granito rojo propio del área— los canteros egipcios usaron bolas de dolerita. La dolerita también fue utilizada en las canteras de cuarcita arenítica en Gebel Gulab, en la ribera occidental del Nilo cerca de Aswan. En estas canteras, donde aún se puede encontrar un piramidión de un obelisco fragmentado con el sello de Sethos I, el autor pudo recoger de manera aleatoria cerca de 10 martillos de piedra en un tiempo relativamente breve (Fig. 11.21). Al parecer, para extraer los bloques del lecho rocoso en las canteras de granito de Aswan y de Gebel Gulab, los canteros cavaron trincheras amplias y profundas delineando la forma de los bloques a extraer. Con el fin de separar los bloques en piezas más pequeñas, se esculpieron canales más profundos y el exceso de material fue picado más que desprendido a golpes. En Aswan existe una amplia evidencia de que también se separaban bloques mediante cuñas y canales. 247
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