vertieron agua en las rajaduras para aprovechar la dilatación que produce el agua congelada como un método para separar los bloques en trozos? El autor descarta la acción del agua congelada como método posible. Esto debido a que en los varios inviernos que pasó en Kachiqhata, observó, a lo sumo, una ligera escarcha en el suelo, pero nunca un ambiente lo suficientemente frío como para producir hielo en el interior de las rajaduras de una roca que había sido expuesta todo el día al calor de los rayos del sol. A menos que el clima actual sea drásticamente más cálido que el de hace 500 años, parece poco probable que los canteros incas practicasen esta técnica en Kachiqata. Si se usaron cuñas, estas debieron ser de metal, dado que las fracturas naturales en este tipo de rocas son con frecuencia muy finas, y no podrían producirse con una cuña de madera. El uso de cuñas podría explicar los bordes aserrados que se observan en muchas de las piedras aciculares. La presión lateral ejercida en la piedra cuando la cuña es introducida en la rajadura puede desprender lascas a lo largo de la línea de fractura, acción que produce un borde aserrado. Sin embargo, el uso de cuñas no explica los bordes redondeados encontrados en muchas otras piezas, como tampoco los canales anchos pero poco profundos —entre 15 y 25 centímetros de ancho por 3 a 5 centímetros de profundidad— encontrados en grandes bloques a lo largo de líneas de fractura visibles (Fig. 8.6). Estos canales y los bordes redondeados de algunas piezas resultan de la acción de un martillado, ya que pueden identificarse en ambos casos las típicas marcas de los golpes. Los canales no muestran evidencias de agujeros para cuñas y son, por sí mismos, muy anchos como para usar cuñas en ellos. Para que las cuñas funcionen, estas deben ser bien afiladas, es decir, deben tener un ángulo bastante agudo entre sus dos caras activas para convertir la mayor cantidad de fuerza del martillado en la cuña o la fuerza producida por el hinchamiento de las cuñas de madera humedecidas en fuerza lateral que sirva para separar los bloques. Por la misma razón, los agujeros o canales para las cuñas, en los cuales estas han de ser insertadas, deben ser estrechos para mantener las cuñas lo más cerca posible del material. En consecuencia, los canales en la cantera oeste no tienen el perfil adecuado para un eficiente uso de cuñas. 200
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