77 su sagrada misión, contribuyeron casi directamente al progreso de la geografía levantando algún mapa o plano con que dieron a conocer aquellas apartadas y desconocidas regiones”. Los misioneros franciscanos de Ocopa son los primeros en dar a conocer las tierras al este de los Andes, al internarse en el oriente de Junín, partiendo del valle del Xauxa (Mantaro). Para Montaner, el convento de Santa Rosa de Ocopa extendió su influencia hacia la Amazonía peruana, explorando territorios desconocidos hasta entonces. La cartografía fue la herramienta que permitió a los franciscanos reforzar su presencia y dominio en estos nuevos territorios. “Dibujaron los primeros mapas correctos de una zona mayor a 500.000 km2 y fueron los primeros en dibujar los cursos de los principales ríos”. El padre Nieto Vélez, en su Cronología de la historia de la Iglesia en el Perú (1942-1999), reitera con detalle el avance misional de la orden franciscana ensalzando su labor y detallando los territorios al sur de Maynas (la cual era evangelizada por la orden jesuita). Y se refiere a las poblaciones y territorios del Alto Ucayali, Perené, Palcazu, Pichis, Pozuzo, Urubamba, Mantaro, Aguaytía, Huallaga, nombrando también las tribus encontradas de cashibos, cunibos, shipibos, piros, callavías, panataguas, setebos, amueshas, cholones y panos. Aquella labor inicial muy dura dejó entre 1637 y 1896 a 72 religiosos mártires, como el padre Manuel Biedma, que fundó reducciones en la selva y murió en el río Tambo. Todos fueron víctimas de algunos indios, caciques indios y seguidores de Juan Santos Atahualpa. Con relación al tema que nos ocupa recojo esta cita: “A Ocopa pertenecieron ilustres franciscanos, notables por el celo apostólico, pero también hábiles geógrafos y científicos, como los padres Amich, Sobreviela, Girbal, Pallarés, Sala, Cimini, Calvo y Plaza”. Uno de los mapas más reconocidos fue el mapa del padre Sobreviela que describe la región del Huallaga y Ucayali y la Pampa del Sacramento y que fue publicado en el Mercurio Peruano en 1791. Plan del curso de los ríos Huallaga y Ucayali, y de la pampa del Sacramento levantado por el padre Manuel Sobreviela, 1791. Publicado en el Mercurio Peruano. Archivo General de Indias. Mapa 4 300 años. Convento de Santa Rosa de Ocopa
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