valor de ventas de las drogas sube con la política de interdicción, enriqueciendo más a los carteles de la droga. Si es así, se dice que la demanda por droga es inelástica, y en ese caso la interdicción aumenta los ingresos del narcotráfico (el concepto de elasticidad de demanda es precisamente materia del siguiente capítulo). Más aún, la subida del precio de la droga eventualmente incentivará a nuevos entrantes a su cultivo frente a cultivos alternativos cuyo precio no ha variado (no se olviden que la curva de oferta se traslada a la derecha si aumenta el número de productores), lo que aumentará nuevamente la oferta. Esta parece ser la dinámica de la guerra contra las drogas, ya que en más de veinte años tratando de contraer la curva de oferta eso no se ha logrado; lo que se ha logrado, por el contrario, es enriquecer más a los traficantes. Este argumento depende de la elasticidad de la curva de demanda y sirve para resaltar la importancia de la misma en la explicación de fenómenos tan diversos como el tema de las drogas y el precio del petróleo. La elasticidad es el tema que pasamos a discutir en el próximo capítulo. 3.6 POST SCRÍPTUM Al inicio explicamos que el modelo de oferta y demanda es un modelo de mercados competitivos; ahora estamos en posición de explicar por qué un mercado competitivo es diferente de los mercados no competitivos. Comparemos el caso de un agricultor en Ica, que tiene que decidir si planta o no más espárragos, con el del presidente de Alicorp, que tiene que decidir si va a producir más aceite vegetal. Para el agricultor la pregunta clave es simplemente si la producción extra de espárragos puede venderse a un precio que justifique sus costos adicionales de producción. Él no se preocupará de si su producción de espárragos podría afectar el precio de los mismos, y esto se debe a que el mercado es competitivo y en este mercado la decisión de un agricultor es solo cuánto producir, pues él toma el precio de los espárragos como dado por el mercado. El agricultor es precio aceptante en el mercado de espárragos. Para el presidente de Alicorp las cosas no son tan simples, pues el mercado de aceites vegetales no es competitivo: hay solo pocos productores, uno de los cuales es Alicorp, y los competidores son muy conscientes de que sus acciones afectarán el precio de mercado. La compañía tiene que preguntarse si aumentar la producción bajará el 94
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