mantequilla son complementarios, ya que si el precio de la mantequilla baja se demandarán más panes a cada precio dado del pan, lo que significa que la demanda por pan se traslada a la derecha. Dos bienes son sustitutos si la caída del precio de un bien disminuye la demanda del otro bien. El ejemplo clásico de dos bienes sustitutos es la mantequilla y la margarina, pues si baja el precio de la margarina la curva de demanda por mantequilla disminuye, se traslada a la izquierda. Este ejemplo también ayuda a aclarar que el tema de la sustitución está asociado con la demanda, con las preferencias de los consumidores y no con las afinidades en la producción, pues los procesos para producir mantequilla y margarina no pueden ser más diferentes. Dos bienes son independientes si las variaciones del precio de uno no afectan al otro, y no son de interés en nuestro análisis pues no añaden a la explicación de la demanda por un bien. Por ejemplo, la variación en el precio de las plumas de ganso no afecta en nada el precio de la mantequilla. Ingreso. Los cambios en el nivel de ingreso o capacidad de compra de los consumidores afectan también a la demanda del bien bajo análisis de dos maneras posibles: la aumentan o la disminuyen. Los bienes normales son aquellos cuya demanda aumenta cuando aumenta el ingreso, como por ejemplo los viajes de turismo. Los bienes inferiores son aquellos cuya demanda disminuye cuando aumenta el ingreso, como por ejemplo los viajes en combi. Gustos o preferencias. Otro de los elementos que se mantiene constante en la curva de demanda son las preferencias, modas, creencias, elementos culturales, etcétera. El economista no explica cómo se forman las preferencias, lo único que le interesa es determinar qué pasa con la demanda si las preferencias cambian. Las preferencias, y en particular los gustos, son más o menos estables; lo que puede variar en estos casos son las modas, especialmente en el campo del vestido, y es necesario estar alerta para ver cómo afectan estos cambios la curva de demanda del bien bajo análisis. Expectativas. Las expectativas sobre el futuro influencian la demanda actual por un bien. Si uno cree, por cualquier motivo, que el precio de un bien será menor en el futuro, disminuye la demanda por ese bien hoy día para comprarlo más barato en el futuro. Algunas personas 72
RkJQdWJsaXNoZXIy MjgwMjMx