lo que perderá una gran porción del mercado si baja su producción y sube sus precios. Una pregunta válida es: ¿por qué la industria en su conjunto no reestablece la colusión tácita a un precio más alto y una cantidad menor cuando el oligopolista individual hace este movimiento? Esto sería posible, pero de ninguna manera es seguro, razón por la cual el oligopolista individual es cauteloso con sus movimientos estratégicos. Examinemos ahora cómo el oligopolista reacciona a un cambio en su costo marginal en el contexto en el que enfrenta una demanda quebrada por su producto. Notemos que el quiebre de la curva de demanda genera una brecha en la curva de ingreso marginal (IM), la cual se muestra entre los puntos X e Y en el gráfico 15.4. Dos curvas de costo marginal pasan sobre esa brecha, una de costos más altos CMg1 y otra de costos más bajos CMg2. Recordemos que según la reglas de maximización de utilidades estas se maximizan cuando el IM = CMg. Vemos entonces que, según esta regla, Q* será la cantidad óptima para los dos niveles de CMg que cruzan al IM en la brecha. Dicho de otra manera, cuando la curva de demanda es quebrada la producción es insensible a pequeños cambios en el costo marginal dentro de un rango, pero si su costo marginal baja sustancialmente, el oligopolista se arriesga a subir su producción y bajar su precio. Este es el segmento YZ de la curva IM. Finalmente, vale la pena resaltar que este comportamiento individual cauteloso es más probable cuando el oligopolista cree que es el único cuyo CMg ha bajado, pues si el CMg de todos baja es muy probable que todos se muevan a una mayor producción y menor precio, preservando la colusión tácita al final del cambio. 15.4 EL OLIGOPOLIO EN LA VIDA REAL 15.4.1 El cartel mundial del petróleo La mayoría de países exportadores de petróleo (poseen 75% de las reservas mundiales de petróleo) han formado un cartel denominado Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), operativa desde 1960. Este es un cartel explícito y legal, a diferencia de los carteles tácitos y prohibidos por las legislaciones nacionales. OPEP actualmente consta de once países: los países árabes, Venezuela y Ecuador, y Noruega y México, dos países que no son miembros pero actúan como tales. Rusia, un productor importante, no es miembro de la OPEP. 526
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