el nivel de capital que, por hipótesis, está fijo en el corto plazo. Evidentemente, esta subida del salario traerá como resultado una reducción de la producción de la empresa y, en una industria competitiva, traerá una reducción equivalente en la producción de cada empresa de dicha industria, por lo que el precio del producto subirá y esto, a su vez, amortiguará el efecto que sobre la producción de corto plazo hubiera tenido la subida exógena del salario. Si el aumento en el salario es permanente y persiste en el largo plazo — plazo en el cual todos los insumos son variables—, surge el efecto escala, la posibilidad de disminuir el tamaño de operaciones en cada empresa de la industria. También surge el efecto sustitución, vale decir, la posibilidad de cambiar las técnicas de producción hacia técnicas que sean ahorradoras de mano de obra dado que el precio del trabajo sube permanentemente. En el largo plazo, entonces, surge la posibilidad de sustituir el trabajo por el capital y de disminuir la escala de operaciones, por lo que la demanda de trabajo se retrae; por estas dos razones la demanda se hace más elástica en el largo plazo. Notemos que en el largo plazo la demanda por trabajo ya no es el VPMT, pues ella supone un nivel de capital fijo. La curva de VPMT es una demanda de corto plazo. En el largo plazo, entonces, el efecto sustitución refuerza al efecto escala y hace la demanda por trabajo de largo plazo más elástica. 12.2.4 Traslados en la curva de demanda de trabajo Como en el caso de las curvas de demanda de bienes, es importante distinguir entre los movimientos a lo largo de la curva de demanda de trabajo y el desplazamiento de toda la curva de demanda. En el caso de la curva de demanda por trabajo son cuatro las fuerzas que la hacen desplazarse: los cambios en el precio del bien producido, los cambios en la oferta de otros factores de producción, los cambios en la tecnología y los cambios en las regulaciones laborales. Cambios en el precio de los bienes. Recordemos que la demanda de trabajo es una demanda derivada. Si el precio del bien producido con trabajo cambia, esto cambiará el valor del producto marginal del trabajo, la curva de demanda por trabajo. El gráfico 12.4 ilustra este efecto para cambios en el precio del trigo. El panel (a) muestra el efecto de un incremento en el precio del trigo sobre la curva de demanda por trabajo. En este caso, el incremento en el precio del trigo desplaza la demanda por trabajo a la derecha y, si el salario permanece constante, la demanda por 384
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