Así como se derivó la demanda individual de Juan por chompas de alpaca se pueden derivar las demandas individuales del resto de consumidores que demandan chompas de alpaca; por lo tanto, tenemos que la demanda de mercado de chompas de alpaca es la suma horizontal de las demandas individuales de chompas de alpaca. En resumen, la curva de demanda por un bien es por lo normal negativamente inclinada, como se muestra en el gráfico 10.20. Esto, a su vez, corrobora la existencia del excedente del consumidor pues la curva muestra que el consumidor estaría dispuesto a pagar precios más altos que el precio de mercado para cantidades menores a las que transa en el mercado, y esto debido a que su demanda es negativamente inclinada. 10.7 RESUMEN 1. Las preferencias individuales adhieren a los supuestos de decisión completa, transitividad y no saciedad. 2. Las preferencias se pueden representar por un mapa o conjunto de curvas de indiferencia. Cada curva de indiferencia muestra todas las canastas de consumo que generan un mismo nivel de utilidad dado. Las curvas de indiferencia nunca se cruzan, indican mayor utilidad mientras más lejos estén del origen, son de pendiente negativa y son convexas. 3. La tasa marginal de sustitución de ropa en vez de comida, la tasa a la cual el consumidor quiere convertir en más R por menos C, es igual a UMr/UMc y es también igual a la pendiente de la curva de indiferencia cuando C está en el eje vertical y R en el horizontal. Las curvas de indiferencia convexas se aplanan cuando nos movemos a la derecha a lo largo del eje horizontal y son más empinadas cuando nos movemos hacia arriba a lo largo del eje vertical debido a la utilidad marginal decreciente: un consumidor requiere más y más unidades de R para intercambiarlas por C cuando la cantidad de R sube en relación a la cantidad de C consumida. 4. La mayoría de los bienes son bienes ordinarios, bienes para los cuales el consumidor requiere cantidades crecientes de otro bien para dejar de consumirlos y cuya tasa marginal de sustitución es decreciente. 5. Un consumidor maximiza su utilidad moviéndose hasta la máxima curva de indiferencia que su restricción de presupuesto le permite. Así, el consumidor elige aquella curva de indiferencia que justo toca o es tangente a la recta de presupuesto. En este punto el precio relativo de R a 332
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