marginal por sol, que es la utilidad marginal dividida por el precio del bien. Para ver cómo esta definición proviene del sentido común tomemos el caso de un incremento de consumo de almejas de 0 a 1, lo que produce una utilidad marginal de 15 utils; por otro lado, sabemos que el precio del kilo de almejas es S/. 4 por kilo, así que si queremos calcular la utilidad por sol de esta cantidad de almejas dividimos la utilidad marginal por el precio y eso nos dará la utilidad marginal por sol gastado en almejas. La misma descripción vale para el panel (b) del cuadro, donde se calcula más bien la utilidad marginal por sol si aumenta el consumo de papas en una unidad. Inspeccionado las columnas de la utilidad marginal por sol vemos que esta es decreciente; esto se debe a que la utilidad marginal de cada bien es decreciente y los precios de los bienes se toman como dados. Usando el símbolo UM para utilidad marginal, tenemos que UMa y UMp son las respectivas UM de almejas y papas. Así, la utilidad marginal de un sol gastado en almejas es UMa/Pa y la de papas es UMp/Pp. En general, la utilidad marginal por sol de un bien cualquiera es UMx/Px. Usemos ahora este concepto para derivar la canasta óptima de consumo del consumidor. 9.2.2 Utilidad marginal por sol y canasta óptima de consumo Introduzcamos ahora el concepto de utilidad marginal por sol gastado tomando en cuenta la restricción de presupuesto con el objetivo de escoger la canasta óptima de consumo. El gráfico 9.5 muestra de izquierda a derecha la curva de utilidad marginal por sol para las almejas y de derecha a izquierda la curva para las papas. Cada punto en el eje horizontal del gráfico nos da información sobre el nivel de consumo de papas y almejas sobre la recta de presupuesto de Pedro y cada punto en el eje vertical hacia arriba nos da los niveles de utilidad por sol gastado para ambos bienes simultáneamente. En ambos casos las curvas de utilidad marginal por sol son decrecientes. Como describimos en el párrafo anterior, esta manera de construir el cuadro tiene también como objetivo incluir la representación de la recta de presupuesto en el mismo. Esto se puede observar al movernos a lo largo del eje horizontal. Si por ejemplo incrementamos el consumo de almejas de 3 a 4 kilos, tenemos que disminuir el consumo de papas de 4 a 2 kilos; es decir, 1 kilo de almejas equivale a 2 kilos de papas, ese es el precio 276
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