5.3 EXCEDENTE DEL CONSUMIDOR, EXCEDENTE DEL PRODUCTOR Y LAS GANANCIAS DEL COMERCIO Uno de los principios de interacción económica descrito en el capítulo 1 dice que los mercados competitivos normalmente llevan a la eficiencia; es decir, a una situación en la que no se puede mejorar el bienestar de nadie sin perjudicar a alguien o, equivalentemente, a una situación en la cual todos han aprovechado todas las oportunidades de mejorar y no queda nada desperdiciado. Otro de los principios es que hay ganancias por comerciar. Ambos principios se pueden describir con precisión usando los conceptos de excedentes del consumidor y del productor. 5.3.1 Las ganancias del comercio Consideremos el mercado por pan común en la ciudad de Lima. Sabemos que en este mercado hay muchos compradores y vendedores potenciales. Los demandantes potenciales los podemos ordenar, como lo hace la curva de demanda del mercado, de mayor a menor voluntad de pago. Igualmente, podemos ordenar a los vendedores potenciales de menor a mayor costo, como lo hace la curva de oferta de mercado. Como son miles de compradores y vendedores, las curvas de demanda y oferta serán continuas. En el gráfico 5.8 se muestran las curvas de oferta y demanda por pan que alcanzarán un equilibrio al precio de S/. 0.20 por pan y con una cantidad de 1 millón de panes comprados y vendidos. Las áreas entre la curva de oferta y la curva de demanda muestran el excedente del consumidor (área superior) y el excedente del productor (área inferior) generados por el equilibrio del mercado. La suma del excedente del consumidor y del excedente del productor se define como el excedente total generado en el mercado. 143
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