Peregrinaciones de una paria

PEREGRINACIONES DE UNA PARIA 161 do_ una persona puede serle útil, por humilde que sea. don Pío tiene un talento particular para servirse de ella, así como para adormecer los odios de sus enemigos. Desde los últimos acontecimientos, la ciudad h abía cambiado de aspecto, por completo. De la calma mo– nótona, del fastidio abruma dor de antés de la revolución, acababa de pasar a una a gitación extraordinaria, a un movimiento y un alboroto perpetuos. El gobierno que se babia organizado en nombre de Orbegoso, debía emplear las sumas recibidas de los propietarios para poner en pie un ejército bastante fuerte, capaz de resistir al de Bermú– dez. Yo estaba al corriente de todo cuanto sucedía en la comandancia general. Althaus con su franquez.a y el deseo que sentia de poner en ridículo a sus ilustres jefes, me repetía hasta los más pequefíos detalles. La presunción, la incapacidad, la incuria de esos hombres ultrapasaban todo lo que podría uno suponer. Manuel, por su lado, me confiaba lo que Althaus no podia saber, de suerte que yo era la mejor informada del país. Si Nieto y Valdivia hubieran estado, por sus talentos, al nivel de su posi– ción política, ciertamente .hubieran podido con orden, eco– nomía y actividad, satisfacer las necesidades del momen– to, con las sumas enormes extorsionadas a los desgracia– dos propietarios. Pero el dinero obtenido sin trabajo se gasta con prodigalidad. No hubo falta ni extravagancia que cometieran estos dos hombres. Si llegaba un barco a Islay, el general hacia preguntar, en seguida, con énfa– sis, qué armas y municiones traía y daba orden de com– prar inmediatamente los sables, fusiles, pólvora, balas. género, etc. que podían encontrarse a bordo. Valdivia no actuaba con más tino sin olvidar, no obstante, sus inte– reses personales. Fundó en Arequipa un periódico cuya redacción costaba muy caro, pero él era el redactor en 3efe, con 1.000 pesos de sueldo al mes, independiente– mente del precio que recibía por cada artículo de que era autor. Apenas había transcurrido un mes, desde la publi-