Peregrinaciones de una paria

PEREGRINACIONES DE UNA PARIA 12'1 . liza para comerciar con los valles. Ese animal es muy interesante de estudiar. Es el único de los animales aso– ciados al hombre al que éste no ha logrado envilecer. La llama no se deja golpear ni maltratar; consiente en ser útil, pero a condición de que se le ruegue y no se le mande. Esos animales caminan en tropas más o menos numerosas, conducidas por indios que van por delante de ellos, a una gran distancia. Si la tropa se siente can– sada, se detiene y el indio se detiene también. Cuando la estación se prolonga, el indio inquieto, al ver descen– der el sol, se decide, después de haber tomado toda clase de precauciones, a suplicar a sus bestias que continúen su camino. Se pone a cincuenta o sesenta pasos de la tropa, adopta una actitud humilde, hace con la mano un gesto de los más acariciadores a sus llamas, les di– rige miradas tiernas y al mismo tiempo grita, con voa dulce y con mira ·paciencia que no podía cansarme de admirar: ic~ic-ic-ic. Si las llamas están dispuestas a ponerse en •camino, siguen al indio en buen orden, con paso igual y van muy ligero, pues sus patas son muy_ largas; pero si están de mal humor, no vuelven la ca– beza hacia el lado dé la voz que las llama con tanto amor y paciencia. Permanecen inmóviles, apretadas las unas contra las otras, ya echadas o mirando al cielo. con miradas tan tiernas, tan melancólicas, que se creería. verdaderamente que estas admirables criaturas tienen conciencia de otra vida. Su largo cuello que llevan con graciosa majestad, las largas sedas de su pelaje siempre limpias y brillantes, sus movimientos flexibles y tímidos dan a esos animales una expresión de nobleza y de sen– sibilidad que inspira respeto. Es preciso que sea asi, pues las llamas son los únicos animales al servicio del hombre a .los que éste no se atreve a golpear. Si sucede (cos~ muy rara), que un indio en su cólera, quiera exigir por la fuerz.a o aun por la amenaza lo que la llama no quiere hacer de buena voluntad, y sl el animal se siente mal• tratado con las palabras o los gestos, levanta la cabeza con d!g~~..d. no intenta huir para escapar a los malos