31 tuyuyos Oroma se aclaró la garganta y anunció: Tres tuyuyos viven en el Parque Natural de Pucallpa. Un cazador los capturó cuando todavía eran pichones en el lago Imiría, en el río Ucayali. Los padres murieron en las manos de ese mismo cazador. Los tres tuyuyos son todavía muy jóvenes; pero, como todos los de su especie, ya tienen las piernas y los cuellos muy largos y los picos también largos y muy fuertes. El mayor de ellos tiene dos años, como decir veinte años en la edad de los hombres. Se llama Natito y fue bautizado así por el administrador del parque. El segundo tiene dieciocho meses, o sea, dieciocho años en la edad humana, y se llama Patitas Cortas, y el que le puso nombre es un niño llamado Shamuquín. El tercer tuyuyo solo tiene diez meses, o sea, diez años. Los niños que visitan el Parque Natural de Pucallpa le llaman con cariño, simplemente, Tuyuyin. Natito tiene el carácter introvertido. Cuando el guardaparques encargado de proporcionarle los alimentos trae pescados frescos en un balde y le ofrece una sardina de escamas relucientes y de aspecto apetitoso, Natito apenas abre el pico para decir “croc”, que quiere decir ‘gracias’ en el lenguaje de los tuyuyos de la Amazonía. Los otros habitantes del Parque Natural de Pucallpa ―jaguares, cocodrilos, tortugas, monos, garzas, patos silvestres, paujiles, martines pescadores― han hecho circular el rumor de que Ñatito dejó una novia en el lago de Imiría. Será por eso por lo que Natito mira con nostalgia ―hasta que sus ojos se humedecen de tristeza― a las aves libres y felices que cruzan los cielos azules de la Amazonía en busca de árboles y ramajes donde anidar y de lagos cálidos y ricos en peces donde proveerse de alimentos. Con frecuencia se cubre la cabeza con sus grandes alas para esconder su tristes Los
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