12 Se soltó de la mano de su madre y se aproximó corriendo al mismo borde del barranco. Desde allí podía mirar al río Huallaga que se perdía en toda su anchura y extensión en el horizonte luminoso de la mañana. —¡Cuidado, Miguelina, no te acerques tanto al barranco! —la alertó su madre, acercándose para volver a tomarla de la mano derecha—. ¿Te imaginas caer al río desde aquí, si todavía no sabes nadar? —la reprendió. Ella, la niña Miguelina que acaba de cumplir siete años, tiene los ojos grandes y pardos clavados en la inmensidad del paisaje fluvial por donde discurren, como miniaturas, canoas, balsas y lanchas por el poderoso río. Imaginariamente se embarca en una de esas canoítas y empieza a navegar, bogando con un pequeño remo. Su padre, don Miguel Acosta Sánchez, le ha contado, durante las tardes en su casa del barrio de La Loma —una empinada colina desde donde se pueden observar las verdes curvas del río, pobladas de ceticales—, que el Huallaga se desplaza cortando como un afilado cuchillo la Cordillera Oriental, hasta penetrar en el llano amazónico y juntarse con el río Marañón que, a su vez, se da un gran abrazo con el Ucayali, para dar origen al río más grande del mundo, el Amazonas. Se imaginó viajando en su canoíta por el río Huallaga. Súbitamente miró las onduladas montañas de la Cordillera Oriental, y recordó que su padre le había explicado que el río corta de un solo tajo la cordillera. Ese tajo de remolinos y turbulencias se llama el Pongo de Aguirre. Le preguntó a su padre por qué se llamaba así, y él aprovechó la ocasión para darle una breve lección de historia: —Se llama así —le dijo— porque por esa puerta, porque pongo quiere decir puerta, cruzó la expedición de Lope de Aguirre en 1561, después de asesinar al capitán Pedro de Ursúa y a Inés de Atienza, desde la Alta Amazonía con rumbo al llano amazónico y al mar… Miguelina estaba en silencio. Pensó: «Voy a seguir viajando en mi canoíta hasta el mar y perseguiré a ese hombre, ¿cómo se llamaba?, Lope de Aguirre, que ha matado a una mujer».
RkJQdWJsaXNoZXIy MjgwMjMx